Pokud by chtěl letos nějaký pilot F1 vyzkoušet podmanivou atmosféru nejslavnějšího vytrvalostního závodu sportovních prototypů a GT 24 hodin Le Mans, musel by si nechat u svého týmu nechat vystavit omluvenku.
Takže z toho důvodu nebude Nico Hülkenberg moci obhajovat svůj loňský triumf na okruhu zvaném Le Sarthe, sestávajícího se z veřejných komunikací. Termín čtyřiadvacetihodinovky totiž koliduje s nově zařazenou Grand Prix Evropy, konané v ázerbajdžánském Baku.
Vyskytly se názory, že kolize termínů je dílem Bernie Ecclestonea, který tak chtěl zamezit pilotům jako Hülkenberg, aby riskovali v tomto závodě, ale prezident FIA Jean Todt nabídl mnohem jednodušší vysvětlení: "Vytvořit celoroční kalendář podniků je nesmírně obtížná záležitost. Máme 21 Grand Prix F1, 10 závodů Formule E, stejný počet vytrvalostních podniků a 14 závodů WRC (rallye). Není možné sestavit rozpis na sezónu tak, aby někde nedošlo ke konfliktu."
Pierre Fillon, předseda Automobile Club de l'Ouest, pořadatele závodu Le Mans, v každém případě stejného termínu pro oba podniky lituje, domnívá se, že by FIA v příštím roce mohla vyjít oběma stranám vstříc: "Je to škoda jak pro fanoušky, tak pro piloty F1, že je v závodě neuvidíme. Určitě by FIA v příštím roce mohla najít řešení, aby se termínové kolizi zabránilo."
Piloti F1 byli vždy nedílnou součástí zmíněného závodu a značný počet jich v Le Mans triumfoval - namátkou uveďme jména jako Maurice Trintignant, Mike Hawthorn, Phil Hill, Jochen Rindt, Jacky Ickx, Helmut Marko, Henri Pescarolo, Graham Hill, Didier Pironi, Johnny Herbert, Mark Blundell či Nico Hülkenberg. Ti a další vyhráli 24 hodin Le Mans ve stejné sezóně, v níž usedali i do vozů F1
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
Spekulace o možném přesunu šéfa týmu Audi Jonathan Wheatley do čela Aston Martin rozvířily paddock, přesto oficiální potvrzení zatím nepadlo.
Fred Vasseur, šéf Ferrari, stojí pevně za současnou startovní procedurou. Podle něj tým již provedl potřebné úpravy.
Max Verstappen kritizoval nová pravidla F1 a jeho slova působí jako projev frustrace. Šéf Haasu Guenther Steiner na to ostře reagoval a obvinil Nizozemce, že „háže hračky ze stolu“ během problémů svého týmu.
Aston Martin hledá nového šéfa týmu, který bude spolupracovat s Adrianem Neweyem a posílí strategické i technické vedení stáje.