Už v posledním roce působení Sebastiana Vettela v Red Bullu se zdál být Daniel Ricciardo jeho zdatným nástupcem, vyhrál tři závody a v konečném pořadí ho dokonce předstihl. Jenže pak zažil Australan nepříjemné vystřízlivění.
Šestadvacetiletý pilot Red Bullu se domnívá, že už se může nazývat "kompletním pilotem", ale to neznamená, že svou evoluci pilota považuje za ukončenou. Napjatá atmosféra ve vztahu Red Bull - Renault způsobila, že Daniel nepokračoval ve stejně nadějné formě jako v sezóně 2014.
"Zažil jsem toho opravdu hodně a s odstupem času to dokážu ocenit. V roce 2014 jsem byl vděčný za umístění na stupních vítězů a vítězství, po velmi těžké loňské sezóně si těchto výsledků cením ještě víc. Proto umím ocenit mou pozici v tomto sportu a svého působení v top týmu. Sám sebe považuji za »hotového pilota«, ale teď nechci být naivní, pořád se můžu učit a dále vyvíjet," prohlásil Ricciardo.
Objevily se spekulace, že by Australan mohl zamířit k Ferrari, což on sám považoval za "kompliment". Odmítá však o něčem podobném přemýšlet, nechce se zabývat ani sezónou 2017. "Nehledím tak daleko dopředu, nemám podobné tendence, protože do té doby se toho ještě hodně může stát. Až bude nynější sezóna uprostřed, pak se budu zabývat následujícím rokem, ale dřív ne."
Ricciardo se vrátil i k uplynulým dvěma rokům u Red Bullu a co očekává od roku 2016: "Prožil jsem dva zcela odlišné ročníky. Proto se také chci zaměřit na současnost. Provázely mě pády a vzestupy, prošli jsme jimi dohromady jako tým a dospěli jsme k určité stabilitě. Pracuji se stejnými inženýry a cítím, že letošek by pro nás mohl být dobrým rokem, proto se opravdu hodně těším," dodává Daniel, který se v druhých testech v Barceloně představí na okruhu ve středu a v pátek.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.