Mercedes v Sepangu tápe. George Russell odhalil hlavní problém

Mercedes má po prvním dni v Sepangu nad čím přemýšlet. Přestože tým do Malajsie přivezl rozsáhlý balík nových dílů, v časovkách se tentokrát nedokázal přiblížit úplnému čelu.

George Russell zakončil druhý trénink na sedmém místě a Kimi Antonelli byl hned za ním. Mercedes tak mezi týmy zaostal za Red Bullem, Ferrari i McLarenem.

Britský jezdec přitom za hlavní problém nepovažuje samotný výkon monopostu. Mnohem větší starosti mu během pátečních jízd dělalo chování pneumatik, které v náročných podmínkách rychle ztrácely výkon.

Sepang se ukázal jako mimořádně náročný především kvůli vysoké teplotě asfaltu a jeho abrazivnímu povrchu. Právě tyto faktory výrazně zvyšují zatížení pneumatik a komplikují hledání ideálního nastavení.

„Především bylo skvělé, že jsem mohl na tomto okruhu poprvé jezdit. Nikdy předtím jsem tady nebyl,“ řekl Russell.

Nová zkušenost však byla spojena s velmi náročnými podmínkami. Podle Russella se s výraznou degradací potýkala prakticky celá startovní pole.

„V těchto podmínkách dochází k obrovské degradaci pneumatik. Právě to teď přebíjí všechno ostatní u všech týmů a my se s tím musíme pokusit vypořádat,“ vysvětlil jezdec Mercedesu.

Velkou pozornost přitom vzbudila modernizovaná specifikace Mercedesu. Stáj do Sepangu přivezla značné množství nových komponentů a jejich skutečný přínos nyní porovnává s předchozí verzí vozu.

Russell ale odmítá spojovat současné pořadí přímo s nasazenými novinkami. Podle něj Mercedes jednoduše zatím nedostal monopost do ideálního nastavení.

„Když přivezete vylepšení na jakýkoli okruh, je těžké určit, co přesně je skutečný výkon vozu a co ne,“ poznamenal.

Brit zároveň nepředpokládá, že by se Mercedes se starší specifikací nacházel výrazně výše. Současné problémy proto podle něj nelze jednoduše připsat novým dílům.

„Kdybychom měli naše nové auto už minulý týden, říkali bychom, že je všechno naprosto neuvěřitelné. Kdybychom dnes měli starou verzi, nemyslím si, že by to bylo o moc jiné,“ uvedl Russell.

Tým tak má před sebou především práci na nastavení. „Nemáme auto nastavené ve správném okně a s vylepšeními to nemá nic společného. Přes noc musíme zapracovat na tom, abychom zlepšili situaci s pneumatikami,“ dodal.

Russell zároveň popsal, jak podle něj v současnosti vypadá konkurence. Na jedno rychlé kolo má být podle něj nejrychlejší Max Verstappen, zatímco při delších jízdách působí velmi silně McLaren.

Mercedes tak musí před dalšími jízdami vyřešit především práci s pneumatikami. Právě ta může v podmínkách Sepangu výrazně ovlivnit jeho konkurenceschopnost během zbytku víkendu.