Je to jako deska s osvědčeným evergreenem - mladý talent dříve nebo později padne do oka špičkových týmů. To platí prakticky ve všech odvětvích sportu, nejen v F1. I to je důvod, proč se nyní tak často ozývá jméno Verstappen.
Zapomenuty jsou obavy, zda si na začátku roku sedmnáctiletý mladíček poradí s F1. Nyní sklízí superlativy, užívá si hodnotných ocenění a může směle hledět do závodní budoucnosti. Zvláště, když se hovoří o opravdu top týmu, jakým bezesporu je Ferrari. I když všechny názory nejsou zcela jednotné.
Jde také o to nedělat účet bez hostinského, vzpomeňme jen na případ Ferrari a Bottas. Tam se mlžilo a posléze vysvětlovalo, jako kdyby projevit zájem o pilota s potenciálem vítězit v Grand Prix, případně bojovat o titul, bylo něco trestuhodného. To Verstappen, možná díky svému mládí, si zájem ze strany "těžkých kalibrů" evidentně užívá a zatím ho nechce řešit.
"Jsem v této otázce nad věcí. Je pozitivní, když o mě lidé takhle mluví a je příjemné slyšet, s kým mě spojují, ale momentálně jsem šťastný tam, kde jsem," odkazuje Max v rozhovoru pro magazín Autosport na dlouhodobý kontrakt s Red Bullem, v jehož rámci hájí barvy stáje Toro Rosso. "Je pořád spousta věcí, které se musím naučit a myslím, že právě tady je k tomu nejlepší příležitost. Nemáme špatné vyhlídky a myslím, že se můžeme srovnávat i s Red Bullem."
Verstappen tedy Ferrari zatím nechává ležet stranou, ale nebojí se hovořit ani o svých dalších ambicích. "Zatím nejsme u Toro Rosso schopni bojovat o mistrovský titul. A budoucnost, kdo ví? Třeba za pár let postoupím do špičkového týmu, ale teď je mojí prioritou bojovat s Toro Rosso o první desítku. Opravdu mě baví usilovat o účast v poslední části kvalifikace, klidně si to zopakuju i v příštím roce."
Verstappen se vyjádřil i ke své tolik diskutované otázce nízkého věku a absenci tolik potřebných zkušeností. I z toho důvodu vítá, že jeho začátky jsou jiné než třeba u Hamiltona. "Existuje pochopitelně několik jiných případů zahájení kariéry v F1, třeba Lewis začal hned ve špičkovém týmu a stále se drží v horní polovině startovního pole. Ovšem pokud nemáte tolik zkušeností z nižších kategorií, zejména kvůli věku, je dobré, abyste začínali jako já." Na otázku, zda se kritika jeho účasti právě kvůli pouhým sedmnácti rokům ukázala jako špatná, Verstappen dodal: "Doufám, že ano. Nerad v médiích hovořím o tom, že kritici neměli pravdu, raději jsem to dokazoval na trati, a myslím, že se mi to v mé první sezóně povedlo."
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
