Australský pilot a nástupce Marka Webbera prodělal oproti loňské sezóně, kdy vyhrál tři Grand Prix, určitý ústup ze slávy. Letos jeho pozici jediného pilota, který dokázal vyhrávat vedle dominantního dua Hamilton-Rosberg převzal Sebastian Vettel.
Daniel Ricciardo se obává, že po letošní sezóně, kdy se odstup Mercedesu přes jisté náznaky příliš nezměnil, nebude situace o moc lepší. Jeho osobní názor zní - příští rok se situace dramaticky měnit nebude.
"Jsou příliš daleko. Upřímně si myslím, že se propast v letošním roce ještě trochu zvětšila. Snad Ferrari se chvílemi dostalo na dosah, ale myslím, že kdykoli Mercedes chtěl, tak si vzal zase náskok zpátky. V příštím roce budou určitě ještě lepší, takže je bude ještě těžší případně porazit. Doufejme, že to nebude dlouho trvat," odpověděl Riccardo na otázku při motoristické akci Perth Speed Fest.
Od nové spolupráce s Renaultem (byť budou motory označeny TAG Heuer) si Australan slibuje zlepšení výsledků Red Bullu zhruba na úroveň roku 2014. "Naším cílem je dosáhnout většího počtu umístění na stupních vítězů a minimálně jednou vyhrát. Když už jsem letos vyšel naprázdno, tak příští rok by to chtělo aspoň jedno vítězství. Sezóna 2015 naše očekávání nenaplnila, vlastně nás vůbec nenadchla, protože jsme měli velké cíle. Podvozek byl dobrý, tým ho vyvinul opravdu výborně, postupem času jsme se zlepšovali. Kdybychom na tratích měli méně rovinek a jen samé zatáčky, určitě bychom vyjeli nějakou pole-position. Takhle musíme začít znovu od začátku," hodnotí vyhlídky na rok 2016 Daniel Ricciardo.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.