Zak Brown, šéf McLarenu, připomněl, že růst Formule 1 v USA dlouhou dobu brzdila absence stálé domácí Velké ceny a také nedostatečné zapojení fanoušků, které se změnilo až s příchodem Liberty Media.
Zak Brown, šéf McLarenu, se ohlédl za obdobím, kdy se Formule 1 snažila prosadit v USA, ale její popularita byla omezená. Podle něj šlo o kombinaci několika zásadních faktorů, které bránily růstu, a to jak organizačních, tak i kulturních. Připomněl, že situace se zásadně změnila až po vstupu Liberty Media a s nástupem fenoménu seriálu Drive to Survive na Netflixu, který sportu otevřel dveře k novému publiku.
Jedním z hlavních problémů byla absence stálého závodu na severoamerickém kontinentu. „Takové tři hlavní důvody, proč jsme nebyli v Severní Americe populární,“ vysvětloval Brown v podcastu How Leaders Lead With David Novak. „Začíná to už v 70. letech – byli jsme v Long Beach, pak ve Watkins Glen, pak v Dallasu, potom dva roky na parkovišti v Las Vegas, následoval Phoenix.“ Připomněl také, že po těchto epizodách následovaly roky, kdy F1 v regionu zcela chyběla, což podle něj z hlediska budování fanouškovské základny znamenalo katastrofu.
Když se šampionát vrátil do Indianapolis, přišla další rána – nechvalně proslulý „Tyregate“. „Nevyrobili jsme tehdy dobré závodní představení. A pak jsme znovu zmizeli,“ dodal Brown. Podle něj je nemožné, aby si sport v USA získal trvalou popularitu, pokud nemá stabilní místo a datum konání. Právě zavedení Velké ceny USA v Austinu v roce 2012 označil za zásadní obrat.
Další problém podle Browna spočíval v samotné povaze Formule 1, která působila nedostupně. „Byli jsme sport, který byl velmi exkluzivní, nebo se tak aspoň jevil, a nebyl moc inkluzivní,“ řekl. Přístup „koukej, ale nedotýkej se“ odrazoval nové fanoušky a bránil hlubšímu propojení s publikem. Teprve Liberty Media podle něj pochopila, že moderní sport se musí aktivně zapojovat do dialogu s diváky, podobně jako to dělají NBA, NFL nebo Premier League.
K tomu výrazně přispěl i dokumentární seriál Netflixu, který divákům umožnil „nahlédnout za oponu“. „Když Liberty koupila sport a Netflix přišel s možností ukázat zákulisí, lidé si řekli: ‘Tohle je úžasné, nikdy jsem to takhle neviděl, nikdy jsem nebyl tak blízko,’“ popsal Brown. Tento krok podle něj přinesl zásadní proměnu v tom, jak fanoušci vnímají Formuli 1 – z uzavřeného světa se stal atraktivní a otevřený produkt.
Dnes má Spojené státy na kalendáři hned tři závody – v Austinu, Miami a Las Vegas. „Postupně jsme přešli z toho, že jsme tady nebyli a byli exkluzivní, k tomu, že jsme tady, jsme inkluzivní a soustředíme se na zapojení fanoušků,“ zdůraznil Brown. Dodal, že F1 si konečně uvědomila, že sport je také formou zábavy: „Pokud si koupíte lístek na film, závod, baseballový zápas, koncert nebo ohňostroj, jdete se bavit. A myslím, že fanoušci na to teď reagují správným způsobem.“
Přestože byl tým Aston Martin před začátkem sezóny považován za jeden z nejatraktivnějších projektů na startovním roštu, dosavadní vývoj naznačuje spíše opak.
Juan Pablo Montoya zpochybnil odchod Gianpieroa Lambiaseho do McLarenu. Podle něj Red Bull mohl udělat víc, aby si klíčového inženýra udržel.
Mattia Binotto upozorňuje na oblasti, kde může Audi dále posouvat své výkony vpřed. Zároveň naznačuje, že probíhající pauza v kalendáři může být důležitým obdobím pro interní práci a další vývoj směrem do sezony.
David Coulthard se pozastavil nad tím, jak byla nedávná situace kolem mediálních povinností v Suzuce následně řešena. Podle něj může celý případ vyvolávat otázky ohledně toho, jak jednotně jsou v prostředí Formule 1 uplatňována pravidla a postupy.
Carlos Sainz Jr. kritizuje proměnu kvalifikačních kol ve Formuli 1, která podle něj omezuje přirozený závodnický instinkt. Tvrdí, že důraz na data a přesné načasování vytlačuje dřívější spontánnost a odvahu jezdců.
Aston Martin si připsal dramatické vítězství v samotném závěru úvodního závodu série GT World Challenge. Svoji premiéru má za sebou i Lance Stroll, který doplatil na několika okolností.
Carlo Santi zůstane závodním inženýrem Lewis Hamilton u Scuderia Ferrari i po jarní přestávce. Spolupráce bude pokračovat minimálně při Miami Grand Prix.
Jos Verstappen odhalil zákulisí odchodu Gianpiera Lambiaseho do McLarenu a uvedl, že o jeho přesunu věděl už nějakou dobu. Zároveň naznačil, že rozhodnutí ovlivnil i tábor Max Verstappena.
McLaren posílí své technické zázemí o zkušeného závodního inženýra Gianpiera Lambiaseho z Red Bullu. Šéf McLarenu Zak Brown vyjádřil naději, že nová spolupráce může týmu pomoci v dalším rozvoji ve Formuli 1.
Lewis Hamilton se ve Fioranu zapojil do dvoudenních testů pneumatik, kde pomáhá s vývojem nových směsí pro následující rok.
FIA uvedla, že první ze série jednání o možných úpravách pravidel pro sezonu 2026 v rámci Formule 1 proběhl ve znamení „konstruktivního dialogu o složitých tématech“.
Lewis Hamilton stojí před naléhavým úkolem zjistit, co způsobilo výrazný pokles výkonu během závodu na Suzuce. Pro něj i tým Scuderia Ferrari bude klíčové problém rychle identifikovat a odstranit, pokud chtějí v dalších závodech bojovat o přední příčky.
