Sebastian Vettel upozorňuje, že současný šampion Max Verstappen má jednu „děsivou“ vlastnost, díky níž je pro soupeře obzvlášť nebezpečný. Podle něj by si Lando Norris i Oscar Piastri měli dávat pozor.
Sebastian Vettel se ve svém posledním rozhovoru zamýšlí nad výjimečnými schopnostmi Maxe Verstappena a připomíná, že jeho silné výkony nejsou dílem náhody. Podle čtyřnásobného mistra světa je Nizozemec děsivý hlavně tím, jak se neustále posouvá a nikdy se nespokojí s tím, co už dokázal.
Vettel zdůrazňuje, že Verstappen letos předvádí možná svou nejlepší sezonu, i když Red Bull už není jasným lídrem konstruktérů. „Děsivé je, že se pořád zlepšuje. Víme, že je dobrý, ale stále roste, je hladový a chce se učit,“ řekl v podcastu Beyond the Grid. Právě spojení talentu, pracovitosti a neúnavného odhodlání podle něj dělá z Verstappena soupeře, který budí respekt.
Výsledky posledních měsíců to dokazují. Od Velké ceny Nizozemska získal na Oscara Piastriho 104 bodů a nyní s ním sdílí druhé místo v šampionátu, jen 24 bodů za Landem Norrisem. Jezdcům McLarenu navíc chybí zkušenosti z boje o titul, což může být v rozhodujících momentech klíčové.
Verstappen má naopak za sebou dramatický souboj o titul s Lewisem Hamiltonem v roce 2021 a od té doby dokázal titul hned třikrát obhájit. Vyhrál 49 závodů a v sezoně 2023 triumfoval v 19 z 22 závodů, což potvrzuje jeho výjimečnou konzistenci i mentální sílu.
Vettel zdůrazňuje, že Max Verstappen není výjimečný jen svým talentem, ale i psychickou odolností. „I když patří mezi největší talenty na startovním roštu, jeho největší síla je v hlavě. V rozhodujících momentech si dokáže udržet chladnou hlavu,“ vysvětluje. Podle něj Verstappen téměř nechybují a dokáže v tlakových situacích odsunout emoce stranou a plně se soustředit na výkon.
Když byl dotázán, zda Verstappen cítí při boji o titul menší tlak než Lando Norris a Oscar Piastri, Vettel odpověděl jasně. „Ano, protože už titul vyhrál. Největší úleva přišla s prvním šampionátem. Je to jako první výhra, najednou víte, že to dokážete.“ Tato zkušenost mu podle Vettela poskytuje výraznou výhodu.
Díky tomu může Verstappen k současnému souboji přistupovat s větším klidem. „Už nemusí nikomu ani sobě dokazovat, že umí vyhrát. Teď jde jen o to předvést perfektní výkon. Když to vyjde, vyjde to. Když ne, svět se nezboří,“ dodává Vettel.
Pro McLaren tak představuje Verstappen nejen extrémně rychlého soupeře, ale také psychicky vyzrálého závodníka, což může být pro Norrise i Piastriho nejtěžší překážka.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
