Při Velké ceně Monaka neunikla pozornosti komisařů promyšlená snaha George Russella předjet Alexe Albona mimo trať. Rozhodčí okamžitě zasáhli a udělili mu trest průjezdem boxovou uličkou, čímž jasně signalizovali, že podobné taktiky nebudou tolerovány.
Ve Velké ceně Monaka FIA objasnila, proč dostal jezdec Mercedesu George Russell přísnější trest než obvykle za předjetí Alexe Albona mimo trať. V boji o poslední body byl Russell frustrován Williamsovým pilotem Albonem, který jel záměrně pomalu, aby vytvořil prostor pro svého týmového kolegu Carlose Sainze, který před ním zamířil do boxů.
Ve 50. kole Russell zkrátil trať v Nouvelle Chicane a předjel Albona. V rádiu vysvětloval, že musel zabránit kolizi kvůli podle něj nevyzpytatelnému stylu jízdy Albona. Místo aby pozici vrátil, rozhodl se raději přijmout standardní desetisekundový trest a pokusit se vybudovat náskok a zůstat před soupeřem.
FIA však jeho taktiku neakceptovalo. Z Russellovy komunikace v rádiu vyplývalo, že předjetí bylo záměrné, což vedlo ke značně přísnější penalizaci, trestu průjezdem boxovou uličkou. Tento krok měl zabránit tomu, aby britský jezdec pravidla zneužíval.
V odůvodnění komisařů se uvádí, že ředitel závodu Rui Marques předem varoval týmy, že v Monaku, kde je pozice na trati klíčová, mohou být uděleny tvrdší tresty než běžných deset sekund, pokud by někdo úmyslně využíval opuštění tratě k předjetí. „Vůz číslo 63 opustil trať v zatáčce číslo 10 a předjel vůz číslo 23. Pozici nevrátil a udržel si vedení,“ stojí v oficiálním prohlášení.
Komisaři dále vysvětlili, že podle Russellovy komunikace bylo jasné, že předjetí udělal záměrně, protože ho podle něj Albon zpomaloval. Před závodem byly všechny týmy varovány, že úmyslné opuštění tratě v této zatáčce kvůli předjetí bude přísně hlídáno a může být potrestáno tvrději než běžným desetisekundovým trestem.
Podobnou taktiku vyzkoušel i Russellův týmový kolega Andrea Kimi Antonelli o dvě kola později, avšak na rozdíl od Russella mu tým nařídil pozici Albona vrátit, protože právě jeho kolega dostal tvrdší trest.
Nakonec Russell dokončil závod jedenáctý, zatímco Antonelli dojel osmnáctý po pozdní druhé zastávce v boxech. Jejich víkend byl ztížený už od kvalifikace, kde oba skončili mimo nejlepší desítku – Antonelli kvůli havárii v Q1, Russell kvůli elektrickému problému v Q2.
Zpřísnění desetisekundového trestu za opuštění tratě a získání výhody bylo zavedeno po loňské Velké ceně Miami, kde Haasův Kevin Magnussen dostal hned tři takové penalizace. Přesto Magnussen dokázal udržet za sebou Mercedesa Lewisa Hamiltona, což sice zničilo jeho vlastní závod, ale pomohlo týmovému kolegovi Nico Hülkenbergovi získat body.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
