McLaren s monopostem MCL39 si získává pozornost výjimečně šetrným zacházením s pneumatikami, obzvlášť v průběhu závodů, což naplno potvrdil i výkon v Miami. Za tímto náskokem může stát chytrý systém chlazení brzd.
McLaren s monopostem MCL39 nadále poutá pozornost nejen rychlostí, ale především schopností šetrně zacházet s pneumatikami, zejména v náročných závodních podmínkách. Zatímco v kvalifikaci drží krok s Red Bullem, v závodě se jejich výkonnost zřetelně zvyšuje. Jasně to ukázal i podnik v Miami, kde Piastri s Norrisem dojeli s více než půlminutovým náskokem na zbytek startovního pole.
Zatímco konkurence zápasí s přehříváním pneumatik a ztrátou výkonu, McLaren si udržuje stabilitu. Podle inženýrů je klíčem k úspěchu efektivní správa tepla v brzdovém systému, zejména v chlazení zadních brzd. Týmy si všimly, že u MCL39 zůstávají zadní brzdy výrazně chladnější, což omezuje přenos tepla na kola a pneumatiky. Red Bull nasadil termální kamery a FIA po závodě v Miami provedla detailní kontrolu komponentů, která potvrdila, že vše je v souladu s předpisy.
V centru pozornosti je nyní technologie využívající fázově měnící se materiály, kterou poprvé nastínil bývalý inženýr Audi a Force Indie, Martin Buchan, jenž dříve spolupracoval i s McLaren Advanced Technologies. Ve své dizertaci se zaměřil na materiály, které při dosažení určité teploty mění skupenství, například z pevného na kapalné, čímž absorbují přebytečné teplo a brání dalšímu nárůstu teploty, informuje PlanetF1.
Buchan naznačuje, že tato technologie by mohla být součástí brzdového systému McLarenu. Pokud by se jeho teorie potvrdila, vysvětlovalo by to rozdíl mezi výkonem v kvalifikaci a závodě, kdy je dostatek času na aktivaci materiálu, který po ochlazení opět vrátí brzdy do původního stavu, aniž by zanechal stopy po neobvyklém řešení.
Zdroje z paddocku připouštějí, že McLaren v oblasti tepelného managementu výrazně vyčnívá. Pokud se potvrdí, že za tím stojí právě použití pokročilých materiálů, šlo by o jeden z nejchytřejších technických posunů posledních let na úrovni někdejšího DAS systému Mercedesu.
Zajímavou dohru má i loňský incident z Maďarska, kdy FIA upozornila McLaren na odkryté otvory v brzdových bubnech, tehdy šlo údajně o chybu. Dnes se ale nabízí jiný výklad: možná šlo o část vývoje právě těchto technologií.
A jak na to zareaguje konkurence? Pokud se fáze vývoje u McLarenu přehoupne do fáze výsledků, je pravděpodobné, že se ostatní týmy, včetně Red Bullu – pokusí něco podobného okopírovat. Ostatně, právě Red Bull v posledních závodech řeší zvláštní problémy s brzdami. Náhoda? Možná už zkoušejí vlastní cestu, která zatím není dotažená.
Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru. George Russell skončil druhý, Charles Leclerc třetí. Kvalifikaci poznamenala nehoda Sergia Péreze a problémy s časomírou.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
