Pilot Mercedesu upozorňuje, že dosavadní výsledky Andrey Kimiho Antonelliho ve Formuli 1 nemusí plně odrážet skutečný pokrok, kterého mladý nováček během své premiérové sezony dosáhl.
George Russell sice v letošní sezoně Formule 1 vede týmového kolegu Andrea Kimiho Antonelliho v bodovém hodnocení i v kvalifikacích a zatím je také jediným jezdcem Mercedesu, který dokázal vyhrát závod, ale podle Brita čísla nevyprávějí celý příběh o debutové sezoně jeho mladého kolegy.
Italský nováček se letos ocitl v obrovském tlaku. Do Mercedesu nastoupil na místo, které uvolnil Lewis Hamilton po odchodu k Ferrari. Antonelli přitom přicházel s pověstí mimořádného talentu: zvítězil v italské F4, vyhrál šampionát Formula Regional a hned při své první sezoně ve Formuli 2 bral vítězství v závodech, aniž by prošel F3.
Začátek Antonelliho působení ve Formuli 1 nebyl jednoduchý. Přestože si už v Kanadě dojel pro své první pódium a v úvodu sezony nasbíral několik dobrých výsledků, v posledních závodech se mu tolik nedaří. Jen těžko se udržuje v elitní desítce a ve srovnání se zkušenějším Russellem je vidět, že stále sbírá zkušenosti a hledá svůj rytmus.
Russell se však Antonelliho zastává a připomíná, že hrubá čísla neukazují skutečný obraz jeho výkonnosti. „Faktem je, že jeho tempo vůči mně není vůbec jiné, myslím,“ vysvětlil pro Motorsport.com. „V Kanadě jsem startoval z pole position a on byl čtvrtý, šest desetin za mnou. V Belgii sice vypadl už v Q1, zatímco já postoupil až do Q3, ale rozdíl byl jen tři desetiny. Lidé koukají na výsledky, ale realita je, že pořád dělá pokroky. Jenže náš tým mezitím výkonnostně couvl. A to je ta potíž. V současném poli může desetina znamenat šest nebo sedm míst na startu. Dřív to byla jen jedna pozice.“
Mercedes čelí problémům s monopostem W16. Tým nasadil nové zavěšení, které mělo vyřešit potíže s ovladatelností, jenže výsledek se nedostavil. „Upgrady mají přinést výkon,“ přiznal šéf týmu Toto Wolff po třetím a desátém místě v Maďarsku. „Investujeme obrovské množství času do simulací a analýz, ale někdy jsou ty díly prostě úplně špatně.“
Mercedes proto musel po několika závodech nové díly stáhnout a znovu upravovat nastavení, což Antonellimu jeho adaptaci do F1 jen ztížilo. „Od chvíle, co jsme nasadili to zavěšení, jsem měl problémy najít jistotu v autě,“ řekl Ital před závodem v Maďarsku. „Snažil jsem se jezdit svým stylem, ale prostě to nefungovalo.“
Russell přiznal, že tým trápila šňůra špatných výsledků před letní přestávkou, ale věří v obrat. Zároveň upozornil, že Antonelliho příchod znamenal pro Mercedes důležitou změnu. „Každá změna má svá pro a proti. Ale ta největší změna přišla s odchodem Lewise. Pro něj je to dobré. Pro nás jako tým také. Je to nový začátek. Někdy prostě musíte narušit zajetý pořádek, abyste se dokázali vrátit na správnou cestu.“
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
