Po 15 letech ve Formuli 1 se Nico Hülkenberg konečně dočkal svého prvního pódia a ukončil tak dlouholeté čekání na vysněný výsledek. Německý jezdec předvedl vyzrálý výkon a potvrdil, že vytrvalost se ve světě motorsportu vyplácí.
Nico Hülkenberg se po 239 startech konečně dočkal svého historicky prvního pódiového umístění ve Formuli 1. V ikonickém závodě, který přinesl dramatické změny počasí a nepředvídatelné strategie, zajel famózní jízdu z 19. místa na startu až na třetí příčku a vybojoval nejen pódiové umístění, ale i titul Driver of the Day. Pro Sauber to byl jeden z největších okamžiků posledních let a svět motorsportu to náležitě ocenil.
Na oslavy v garáži švýcarského týmu rychle zareagoval Mercedes, který Hülkenbergovi a celému týmu věnoval dvě láhve šampaňského s jednoduchým, ale srdečným vzkazem: „Gratulujeme k prvnímu pódiu. Váš tým Mercedes.“ Gesto, které ukazuje, že i v tvrdě konkurenčním prostředí Formule 1 je místo pro vzájemný respekt a sportovního ducha. Stejně jako Mercedes se přidal také tým Aston Martin, který Sauberu rovněž zaslal šampaňské.
Podpora přišla i od jezdeckých kolegů. Max Verstappen, čtyřnásobný mistr světa a současný lídr šampionátu, Hülkenbergovi napsal: „Yessss Nicooo. Mám obrovskou radost.“ Esteban Ocon se přidal slovy: „Mega výkon, kámo. Neskutečně zasloužené.“ V paddocku se často říká, že F1 nezapomíná, a právě Hülkenbergova vytrvalost a trpělivost si zasloužily své místo v paměti tohoto sportu.
Samotný Hülkenberg neskrýval dojetí. „Jsem nadšený, je to mimořádný den pro celý tým a i pro mě osobně,“ uvedl v tiskovém prohlášení. „Tohle první pódium... nedá se to popsat slovy. Celý závod byl extrémně náročný, podmínky se měnily každou chvíli a člověk musel jet neustále na hraně. Ale udělali jsme správná rozhodnutí, hlavně s výměnou na slicky, to bylo klíčové.“
Dojemná byla i jeho zmínka o souboji s Lewisem Hamiltonem. „Lewis se dotahoval, ale dokázal jsem ho udržet za sebou a pak i trochu poodjet, když pneumatiky začaly fungovat. V suchých podmínkách by tenhle den vypadal úplně jinak, ale my využili každou šanci naplno.“ Hülkenberg přiznal, že mu chvíli potrvá, než celý moment vstřebá. „Začínat z posledního místa a skončit na pódiu? To je skoro jako sen.“
Zisk 15 bodů posunul Sauber na šesté místo v Poháru konstruktérů, kde teď ztrácí 18 bodů na pátý Williams. Hülkenberg se navíc vyšvihl na deváté místo v šampionátu jezdců se ziskem 37 bodů. V týmu teď mají dva týdny na to, aby si radost naplno užili, než znovu začnou bojovat o další přelomové momenty v druhé polovině sezony.
Toto Wolff označil stížnosti jezdců na pravidla F1 2026 za projev nostalgie. Současně ale připustil, že série má flexibilitu pravidla upravovat podle potřeby.
Mercedes v kvalifikaci na Velkou cenu Austrálie překvapil soupeře náskokem zhruba 0,8 sekundy na jedno kolo. To ukazuje, že tým dokázal naplno využít potenciál svého vozu v kvalifikačním režimu. Lewis Hamilton vyjádřil nespokojenost.
Cadillac dorazil do cíle své první Velké ceny Formule 1, i když se umístil tři kola za vedoucími vozy. Debut americké značky přinesl cenné zkušenosti a naznačil potenciál pro další závody.
Velká cena Austrálie v Melbourne otevřela novou sezonu Formule 1 a představila první zkoušku nových pravidel a systémů. Závod přinesl napínavou akci a odhalil různé reakce na inovace ve vozech i strategii týmů. Charles Leclerc přirovnal nový systém ve svém voze Ferrari k populárnímu videohernímu prvku během závodního souboje v Melbourne.
Max Verstappen po australském víkendu sdílel své názory na nová pravidla 2026 a diskutoval o výzvách, kterým čelí ve startovním poli. Zdůraznil potřebu, aby závodění zůstalo napínavé a atraktivní pro jezdce i fanoušky.
Výborný start Isacka Hadjara v Melbourne se nakonec neproměnil v bodový zisk. I přes skvělý výkon ho jeho vůz týmu Red Bull Racing zradil technickou poruchou.
Fred Vasseur po Velké ceně Austrálie vysvětlil rozhodnutí Ferrari nepovolat své jezdce do boxů během virtuálních safety carů a zdůraznil, že strategie vycházela podle plánu.
Lewis Hamilton po Velké ceně Austrálie uvedl, že Ferrari stále potřebuje zapracovat, aby mohlo držet krok s Mercedesem. Přesto věří, že tým dokáže rozdíl sblížit a postupně se přiblížit konkurenci.
Oscar Piastri havaroval při nájezdu na startovní rošt Velké ceny Austrálie, což domácí fanoušky rozhodně nepotěšilo. Australský jezdec následně prozradil, co způsobilo tuto nečekanou chybu ještě před samotným startem úvodního závodu nové éry.
George Russell získal vítězství v Austrálii a Mercedes slaví 1–2, zatímco Ferrari doplatilo na riskantní strategii během VSC. Charles Leclerc skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý.
Isack Hadjar zahájil sezonu 2026 sebevědomě a během kvalifikace předvedl klidný a vyrovnaný výkon, který mu umožnil postupně zlepšovat tempo a držet si kontrolu nad situací. Red Bull tak může být s francouzským talentem spokojený.
Lando Norris po kvalifikaci v Melbourne obsadil šestou pozici a otevřeně přiznal, že ho nové pravidla F1 zatím nenadchla. Podle něj komplikují nastavení vozu a ztěžují držet krok s konkurencí.
