Po 15 letech ve Formuli 1 se Nico Hülkenberg konečně dočkal svého prvního pódia a ukončil tak dlouholeté čekání na vysněný výsledek. Německý jezdec předvedl vyzrálý výkon a potvrdil, že vytrvalost se ve světě motorsportu vyplácí.
Nico Hülkenberg se po 239 startech konečně dočkal svého historicky prvního pódiového umístění ve Formuli 1. V ikonickém závodě, který přinesl dramatické změny počasí a nepředvídatelné strategie, zajel famózní jízdu z 19. místa na startu až na třetí příčku a vybojoval nejen pódiové umístění, ale i titul Driver of the Day. Pro Sauber to byl jeden z největších okamžiků posledních let a svět motorsportu to náležitě ocenil.
Na oslavy v garáži švýcarského týmu rychle zareagoval Mercedes, který Hülkenbergovi a celému týmu věnoval dvě láhve šampaňského s jednoduchým, ale srdečným vzkazem: „Gratulujeme k prvnímu pódiu. Váš tým Mercedes.“ Gesto, které ukazuje, že i v tvrdě konkurenčním prostředí Formule 1 je místo pro vzájemný respekt a sportovního ducha. Stejně jako Mercedes se přidal také tým Aston Martin, který Sauberu rovněž zaslal šampaňské.
Podpora přišla i od jezdeckých kolegů. Max Verstappen, čtyřnásobný mistr světa a současný lídr šampionátu, Hülkenbergovi napsal: „Yessss Nicooo. Mám obrovskou radost.“ Esteban Ocon se přidal slovy: „Mega výkon, kámo. Neskutečně zasloužené.“ V paddocku se často říká, že F1 nezapomíná, a právě Hülkenbergova vytrvalost a trpělivost si zasloužily své místo v paměti tohoto sportu.
Samotný Hülkenberg neskrýval dojetí. „Jsem nadšený, je to mimořádný den pro celý tým a i pro mě osobně,“ uvedl v tiskovém prohlášení. „Tohle první pódium... nedá se to popsat slovy. Celý závod byl extrémně náročný, podmínky se měnily každou chvíli a člověk musel jet neustále na hraně. Ale udělali jsme správná rozhodnutí, hlavně s výměnou na slicky, to bylo klíčové.“
Dojemná byla i jeho zmínka o souboji s Lewisem Hamiltonem. „Lewis se dotahoval, ale dokázal jsem ho udržet za sebou a pak i trochu poodjet, když pneumatiky začaly fungovat. V suchých podmínkách by tenhle den vypadal úplně jinak, ale my využili každou šanci naplno.“ Hülkenberg přiznal, že mu chvíli potrvá, než celý moment vstřebá. „Začínat z posledního místa a skončit na pódiu? To je skoro jako sen.“
Zisk 15 bodů posunul Sauber na šesté místo v Poháru konstruktérů, kde teď ztrácí 18 bodů na pátý Williams. Hülkenberg se navíc vyšvihl na deváté místo v šampionátu jezdců se ziskem 37 bodů. V týmu teď mají dva týdny na to, aby si radost naplno užili, než znovu začnou bojovat o další přelomové momenty v druhé polovině sezony.
Max Verstappen vyhrál závod v Abú Zabí, ale největší triumf víkendu patřil Landu Norrisovi. Britský jezdec se totiž stal novým mistrem světa a vstoupil do elitního klubu šampionů F1.
Max Verstappen potvrdil své kvality i v samotném závěru sezóny. Na okruhu Yas Marina získal už osmou pole position roku 2025 a vstoupí tak do rozhodující Velké ceny Abú Zabí z nejlepší možné startovní pozice.
Max Verstappen si v Abú Zabí zajistil další pole position a do posledního závodu sezony vyrazí z ideální startovní pozice. Pilot startující z pole zde vyhrál už deset let v řadě, což jeho šance na triumf výrazně posiluje.
Roman Staněk získal v Abú Zabí svou druhou pole position letošní sezony a v nedělním závodě může zaútočit na další vítězství.
Lando Norris ukázal v Abu Dhabi svou rychlost už v prvním tréninku, když těsně porazil Maxe Verstappena, zatímco jeho týmový kolega Oscar Piastri musel kvůli závazkům mladého jezdce vynechat tuto část víkendu.
Juan Pablo Montoya vidí náročný víkend McLarenu v Kataru jako tiché varování, které může tým připravit na závěrečný souboj v Abu Dhabí.
Japonský pilot Yuki Tsunoda přiznal, že skutečnost jeho odsunutí z boje o závodní sedačku Red Bullu pro sezonu 2026 na něj ještě plně nedolehla.
Charles Leclerc se v Abú Zabí představí na trati společně se svým bratrem Arthurem, který nahradí Lewise Hamiltona během prvního volného tréninku.
Lewis Hamilton se otevřeně vyjádřil k současné generaci vozů Formule 1 a naznačil své obavy z nadcházejících technických změn v příští sezóně.
Lando Norris, Max Verstappen a Oscar Piastri vystoupili před novináři před finále sezony v Abú Zabí a snažili se působit co nejklidněji.
Lewis Hamilton poukázal na problém, který podle něj v letošní sezoně výrazně ovlivnil atmosféru uvnitř Ferrari. Podle něj tlak zvenčí na piloty výrazně zatížil psychiku celé stáje.
McLaren vstupuje do závěrečného závodu sezony v Abú Zabí s jasným cílem zajistit, aby jeden z jeho jezdců porazil Maxe Verstappena a získal titul, aniž by tým zasahoval do přirozeného souboje mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.
