Red Bull dál tlačí na čelo pole a z RB21 se snaží dostat maximum v každém závodě. Místo velkých balíčků sází na postupné dolaďování výkonu.
Red Bull na Silverstonu znovu ukázal, že ani v sezóně plné výzev nepolevuje v technickém rozvoji. Ačkoli vůz RB21 nedisponuje tak výraznou dominancí jako jeho předchůdci, tým přistupuje k vývoji s chirurgickou přesností. Místo dramatických balíčků sází na pečlivě načasované dílčí změny, které mají jeden společný cíl – zvýšit konzistenci a výkon.
Na britském okruhu tým představil další z těchto evolučních kroků. Tentokrát šlo o úpravu podlahy. Nejviditelnější změnou bylo přepracování deflektorů v přední části (tzv. floor fences), které byly jemně posunuty tak, aby lépe pracovalo proudění vzduchu pod vozem. Spolu s tím došlo i ke změně horní geometrie podlahy. Výraznější hrb a plynulejší křivky nahrazují dřívější ostře řezané linie. Tyto vnější detaily často prozrazují změny, které se skrývají pod vozem a zůstávají běžnému oku skryté.
Změny směřují především k lepší rovnováze a stabilitě ve středně rychlých zatáčkách, které tvoří páteř okruhu v Silverstonu. Max Verstappen po víkendu poznamenal, že vliv nových prvků není snadné přesně vyčíslit, ale cítí, že auto se vyvíjí správným směrem. „Nevím přesně, kolik nám to přineslo, ale určitě něco ano. Každé vylepšení vítáme, učíme se závod od závodu a to je ta správná cesta,“ řekl po závodě.
Navazující kapitolu vývoje pak Red Bull rozehrál v oblasti zadního přítlačného křídla. Již v Rakousku tým nasadil předčasně nové řešení podlahy, a v Británii pak přišel na řadu aerodynamicky čistší profil křídla se sníženým přítlakem. Ten pomohl zejména ve snaze omezit chronickou nedotáčivost, která Verstappena trápila během tréninků i kvalifikace. Přechod na tuto variantu se podle něj vyplatil. I přes riziko nižšího přítlaku zůstal vůz ovladatelný.
„Měl jsem extrémní nedotáčivost, takže jsme museli něco změnit. Nové křídlo fungovalo líp a i když jsme přišli o část přítlaku, vůz se choval lépe, takže jsme u něj zůstali,“ vysvětlil Verstappen, informuje PlanetF1.
Red Bull tak dál krok po kroku ladí detaily. A i když tlak soupeřů sílí, schopnost rychle reagovat a adaptovat se může být právě tím, co nakonec rozhodne v boji o letošní titul.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
