Audi získalo body při svém debutu ve Formuli 1, ale výrobce připouští, že jeho hybridní motor je stále ve vývoji. Přesto tým vidí první závod jako důležitý krok k budoucí konkurenceschopnosti.
Audi vstoupilo do Formule 1 s ambiciózním plánem, který počítá s postupným dohnáním ztráty na nejrychlejší týmy. Gabriel Bortoleto věří, že německá značka se časem vypracuje mezi nejlepší výrobce motorů v šampionátu, přestože debut v Austrálii odhalil některé slabiny nového pohonného systému.
Německý tým debutoval ve Formuli 1 po převzetí bývalého Sauberu a Gabriel Bortoleto dovezl nový vůz R26 na devátém místě, což je slibný začátek. „Výsledek je povzbudivý, ale trať v Albert Parku ukázala, kde naše pohonné ústrojí ještě zaostává,“ poznamenal Bortoleto. „Kvalifikace byla náročná a Nico Hülkenberg nakonec nemohl odstartovat kvůli technickým problémům.“
Tento debut navázal na menší technické komplikace, které tým řešil během španělského shakedownu v Barceloně, jež se podařilo vyřešit před oficiálními testy v Bahrajnu.
Bortoleto připustil, že tým si je vědom omezení svého motoru pro sezónu 2026, ale je přesvědčen, že časem dokáže dohnat soupeře, kteří vyvíjejí hybridní pohony již od roku 2014. „Nemám žádné pochybnosti,“ řekl. „Nevím přesně, kdy se nám to podaří – zda letos nebo příští rok – ale vím, že se tam dostaneme. Chápeme, proč nám chybí výkon, a nyní jde jen o tvrdou práci a postupné učení. Některé týmy na tom pracují 15 let, my teprve začínáme.“
Šéf týmu Jonathan Wheatley, bývalý sportovní ředitel Red Bullu, upozornil, že hybridní motory jsou stále v rané fázi vývoje a jejich výkon a efektivita se budou postupně zlepšovat. „Podívejte se na všechny týmy, jsme teprve na startu těchto regulí, což je největší změna, jakou jsem ve sportu zažil,“ řekl Wheatley. „Jak se auta stávají složitějšími, motory budou účinnější a závody těsnější.“
Nová pravidla pro rok 2026 byla nastavena tak, aby výrobcům, kteří zaostávají, umožnila postupně snižovat rozdíl na lídry. Systém ADUO, Additional Development and Upgrade Opportunities, poskytuje možnost dodatečných upgradu motoru podle aktuálního výkonu vůči benchmarku.
Wheatley upozornil, že plánované závody v Bahrajnu a Saúdské Arábii by mohly být ovlivněny konfliktem na Blízkém východě, což by mohlo komplikovat plány Audi s upgrady motorů. „Momentálně jsou tyto závody naším hlavním cílem. Po každé sérii šesti závodů FIA ADUO přezkoumá. Je ještě brzy odhadovat dopady na naše možnosti.“
Na závěr Wheatley zdůraznil, že efektivní využívání energie během závodu je mimořádně náročné a vyžaduje adaptaci. „Gabby po závodě komentoval, že to bylo vyčerpávající nejen fyzicky, ale i mentálně, protože je třeba správně hospodařit s energií a zároveň se zotavovat.“
Debut v Albert Parku ukázal, že Audi je připraveno učit se a zlepšovat, i když konkurence už má za sebou roky zkušeností s hybridními pohony. Přesto Bortoleto i Wheatley věří, že systematický vývoj je povede k postavení mezi nejlepšími výrobci motorů ve Formuli 1.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
