Cesta Charlese Leclerca a Carlose Sainze zpět do Monaka po Velké ceně Ázerbájdžánu nabrala nečekaný směr. Let, který měl oba piloty Ferrari dopravit domů, byl z provozních důvodů odkloněn do Itálie, čímž se jejich návrat poněkud zkomplikoval.
Návrat Charlese Leclerca a Carlose Sainze z Ázerbájdžánu do Monaka se proměnil v nečekané dobrodružství. Po závodním víkendu v Baku totiž oba bývalí týmoví kolegové namísto plánovaného letu uvízli v samotném srdci Itálie a domů se museli vydat improvizovaně po silnici.
Po Velké ceně Ázerbájdžánu, kde Sainz vybojoval své první pódium v barvách Williamsu, směřoval jejich let do Nice. Kvůli bouřím nad Azurovým pobřežím ale letadlo nemohlo přistát a bylo odkloněno. Výsledkem bylo, že Leclerc i Sainz se ocitli stovky kilometrů od cíle a museli hledat jiné řešení.
Společně s Leclercovými přáteli a členy jeho doprovodného týmu si nakonec pronajali dodávku. Z neplánované komplikace se rychle stal improvizovaný road trip.
„Takže, po těžkém víkendu v Baku jsem si myslel, že už to nemůže být horší, ale…,“ začal Leclerc, když přes kameru ukázal tmavou silnici mizící do tunelu. Pak namířil objektiv na vedle sedícího Sainze.
„Řídíme dodávku!“ zasmál se Sainz. Na otázku, kde se právě nacházejí, s úsměvem odpověděl: „Uprostřed Itálie.“ Vysvětlil, že kvůli bouřce nemohli přistát v Nice, a proto skončili v Itálii. „Pronajali jsme si dodávku a míříme do Monaka. Cesta trvá dvě hodiny, ale zvládneme to za hodinu a půl,“ dodal v žertu.
Pro Sainze šlo o víkend, který si mohl odškrtnout jako úspěšný. V Baku vybojoval třetí místo, což je jeho nejlepší výsledek od přestupu k Williamsu. Leclerc naopak zažil náročnější víkend. Po nehodě v kvalifikaci startoval se ztrátou a v cíli bral pouze devátou příčku a dva body.
„Je to tak, musím převzít odpovědnost za kvalifikaci,“ přiznal Leclerc pro Sky Sports F1. „V Q3 jsem udělal chybu a když je to takhle těžké, měl bych být tím, kdo využije příležitost. Tentokrát jsem to neudělal. V závodě jsme pak platili cenu za to, že jsem se ocitl v provozu a hodně to záleželo na strategii. Bohužel jsme byli na stejné jako auta, která neměla ideální tempo, a pak už se jen těžko hledal prostor k posunu.“
I když Monako pro oba piloty znamená domov, cesta do něj se proměnila v dobrodružství, které by si v běžném kalendáři Formule 1 jen stěží představili. Leclerc s úsměvem poznamenal, že podobné neplánované zážitky alespoň dokážou odlehčit tlak náročné sezony.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
