Australan Oscar Piastri sice drží vedení v šampionátu Formule 1, ale na okruhu v Baku na něj čekal tvrdý pád z výsluní. Jeho naděje na další body skončily hned v úvodním kole, kdy po nešťastné nehodě musel ze závodu odstoupit.
Šéf McLarenu Andrea Stella odmítá, že by Oscar Piastri cítil tlak ze souboje o titul. Podle něj se Australanův nevydařený víkend v Baku nijak nevymyká zkušenostem, kterými si prošli i ti největší velikáni Formule 1.
„Pracoval jsem s více násobnými šampiony a v každé sezoně, i v té nejdominantnější, dokonce i u jednoho z nejlepších jezdců v historii Formule 1, jakým byl Michael Schumacher, jsem viděl podobné situace,“ uvedl Stella. „To, co si z toho člověk odnese, je především poučení. Jakmile špatně odhadnete přilnavost, trest přijde okamžitě.“
Piastri tak přišel o část náskoku v šampionátu, který má stále pevně v rukou. Po chaotickém startu Velké ceny Ázerbájdžánu a následném nárazu do bariéry ve čtvrté zatáčce skončil už v prvním kole. Náskok na týmového kolegu Landa Norrise se tak zmenšil na 25 bodů, přičemž před závodem činil 31. Stella však zdůraznil, že nejde o důvod k panice: „Byl to ojedinělý víkend, v němž věci prostě nešly podle plánu. Podobné chvíle zažili i ti nejúspěšnější šampioni, proto není důvod k obavám.“
Nejistota Piastriho v Baku byla přitom nečekaná. Dosud totiž působil mimořádně vyrovnaně a chladnokrevně, ať už šlo o souboje o vítězství, nebo kvalifikační bitvy. Australan letos vyhrál už sedm závodů a získal pět pole position, zatímco Norris má na kontě pět triumfů a čtyři starty z první pozice. Stella proto dodává: „Tyto chyby rozhodně nejsou pro Oscara typické. Myslím, že jsme právě viděli víkend, který bude pro něj hlavně o učení. Věřím, že se z toho poučí a už se to nebude opakovat.“
Podle něj navíc Piastri disponuje klíčovou vlastností, rychle se adaptuje. „To je důvod, proč byl úspěšný ve všech kategoriích, kde závodil. A totéž očekávám i ve Formuli 1. Uvidíme to ještě letos, že se vrátí silnější,“ dodal Stella.
Juan Pablo Montoya vidí situaci kolem Oscara Piastriho jinak než šéf McLarenu Andrea Stella. Podle něj už na mladého Australana tlak boje o titul doléhá, i když si to možná sám nechce přiznat. „Začínáme u Oscara vidět stránku, kterou jsme dosud nepoznali, a myslím, že ani on sám ji nezná,“ řekl pro F1 TV.
Kolumbijec připomněl rozhovor z Monzy, kde mu Piastri tvrdil, že se cítí v komfortní pozici a svůj přístup měnit nebude. Montoya mu však tehdy oponoval. „Řekl jsem mu, že ať chce nebo ne, mentálně se jeho přístup změní. Začne o sobě pochybovat. Na jednu stranu si bude říkat, že netlačí dost, a na druhou se bude snažit dokazovat opak, což může skončit chybou a havárií,“ vysvětlil.
Pro Piastriho tak nyní přichází zásadní test. Pokud se mu podaří rychle zapomenout na nepovedený víkend v Baku a zachová si dosavadní klid a vyrovnanost, může si udržet vedení v šampionátu. Jestli se ale Montoyovy obavy potvrdí, McLaren čeká v posledních sedmi závodech sezony velmi napínavý boj i uvnitř týmu.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
