Toto Wolff údajně vede pokročilá jednání o prodeji menší části svého 33% podílu ve stáji Mercedes F1. Změna by mohla ovlivnit současnou vlastnickou strukturu týmu.
Toto Wolff, šéf a spolumajitel stáje Mercedes, podle dostupných informací jedná o prodeji menší části svého podílu v týmu. Společně s automobilkou Mercedes-Benz a britskou společností INEOS, kterou vede Sir Jim Ratcliffe, tvoří Wolff trojici rovnocenných vlastníků jednoho z nejúspěšnějších týmů moderní Formule 1.
Podle magazínu Sportico jsou jednání o prodeji už v pokročilé fázi, což potvrdily i zdroje serveru PlanetF1.com. Nejedná se ale o přímý prodej části Mercedesu, nýbrž o převod části akcií v jeho soukromé společnosti, která drží jeho podíl v týmu.
Tato firma nese název Motorsports Investment Limited a byla založena v roce 2013 na Guernsey. V jejím vedení působí sám Toto Wolff a James Gilligan. Prodej části podílu by tedy nijak neovlivnil Wolffovu pozici v týmu ani jeho roli výkonného ředitele a šéfa stáje.
„Z pohledu fungování týmu by se v podstatě nic nezměnilo,“ uvedl zdroj obeznámený s jednáními. Wolff tak i nadále zůstává klíčovou postavou Mercedesu, který pod jeho vedením od roku 2013 dosáhl mimořádných úspěchů.
Odhadovaná hodnota celé transakce vzbudila mezi odborníky značnou pozornost. Podle magazínu Sportico by mělo jít o prodej menšího, zhruba středně velkého jednociferného procenta Wolffova podílu. Z uvedených čísel vyplývá, že hodnota týmu Mercedes F1 se pohybuje kolem šesti miliard dolarů. Pokud by se tato částka potvrdila, znamenalo by to nové maximum v historii Formule 1 a překonání dosavadního rekordu, který stanovil nedávný prodej týmu McLaren oceněného na pět miliard dolarů.
Pro srovnání investiční skupina MSP Capital Partners letos prodala svůj třetinový podíl ve stáji McLaren konsorciu Mumtalakat a CYVN Holdings a dosáhla téměř desetinásobného zhodnocení své investice z roku 2020. Ocenění Mercedesu tak potvrzuje rychlý růst tržní hodnoty týmů Formule 1, který podporuje rostoucí globální popularita sportu, stabilní obchodní model a zvyšující se příjmy ze sponzoringu i mediálních práv.
K samotným jednáním se oficiálně vyjádřil i zástupce Mercedesu. „Nebudeme se k těmto spekulacím vyjadřovat. Správa týmu zůstává beze změn a všichni tři partneři, Mercedes-Benz, Toto Wolff a INEOS, jsou plně oddáni pokračujícímu úspěchu značky Mercedes v F1,“ uvedl mluvčí pro zmíněný server.
Zatím není potvrzeno, kdo je konkrétním zájemcem o koupi části Wolffova podílu. Podle několika dobře informovaných zdrojů by však mohl být potenciálním kupcem George Kurtz, generální ředitel technologické společnosti CrowdStrike, která patří mezi dlouhodobé partnery týmu Mercedes.
Podle odhadů se hodnota prodávané části podílu pohybuje kolem 100 milionů dolarů. Pro Tota Wolffa jde o relativně malou část jeho celkové účasti v týmu, jejíž hodnota se odhaduje přibližně na dvě miliardy dolarů. Když do Mercedesu v roce 2013 vstupoval s 30procentním podílem, byl tým oceněn na 165 milionů dolarů – od té doby se jeho hodnota zvýšila o více než 1,8 miliardy.
Z podnikatelského hlediska se tak může jednat o strategický krok, jehož cílem je částečně zhodnotit dlouholetou investici bez dopadu na Wolffovu pozici v týmu. Jeho hlasovací práva ani výkonné funkce tím nebudou nijak dotčeny.
Pod Wolffovým vedením se Mercedes proměnil v nejúspěšnější tým moderní éry Formule 1. Mezi lety 2014 a 2021 získal osm titulů mezi konstruktéry a sedm titulů mezi jezdci, čímž vytvořil jednu z nejdominantnějších sérií v historii šampionátu.
Tým se navíc může pochlubit mimořádně zdravou finanční bilancí. V roce 2024 Mercedes vykázal tržby ve výši 858 milionů dolarů, což znamená meziroční nárůst o 16 procent. Čistý zisk dosáhl 158 milionů dolarů, díky čemuž se stáj zařadila mezi nejvýnosnější značky ve světě motorsportu.
Wolff sám patří k nejlépe placeným manažerům v paddocku. Jeho roční plat se pohybuje těsně pod hranicí 4,5 milionu liber, přičemž k tomu přistupují další bonusy a dividendy vyplývající z jeho vlastnického podílu.
Pokud se transakce skutečně uskuteční, půjde spíše o symbolický než zásadní krok. Wolff by tím pouze částečně zhodnotil svou mimořádně úspěšnou investici, zatímco kontrolu nad Mercedesem si nadále udrží s jasnou ambicí dovést tým zpět na samotný vrchol Formule 1.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
