Max Verstappen sice v éře ground-effectu jasně dominoval a vyhrál 51 z 92 závodů, to ale podle Johnnyho Herberta není zárukou budoucí převahy. S nástupem nové technické éry se podle něj může rozložení sil ve Formuli 1 výrazně změnit.
Sezóna Formule 1 2026 přinese radikální změny a znamená začátek nové éry šampionátu. Kromě kompletně přepracovaných monopostů se představí také nové motory, což z této sezóny činí jeden z nejvýznamnějších technických přerodů v moderní historii F1.
Nové vozy budou kratší a lehčí než dosavadní modely a poprvé v historii dostanou aktivní aerodynamiku. Závodění se změní i díky novým pravidlům: systém DRS nahradí režim „overtake“, který poskytne krátkodobý výkonový bonus vozu jedoucímu do jedné sekundy za soupeřem, a navíc bude k dispozici režim „boost“, který zvýší výkon kdykoliv během kola.
Zcela nová budou i pohonné jednotky. Využijí udržitelné palivo a elektrická složka bude tvořit polovinu výkonu, zbytek dodá spalovací motor. Správné hospodaření s energií se tak stane klíčovou součástí úspěchu.
Nejistota se ale netýká jen techniky. Stejně zásadní bude, jak si s novými vozy poradí samotní jezdci. Historie ukazuje, že změna pravidel může dramaticky ovlivnit pořadí na startovním roštu, což pocítil i Lewis Hamilton po zavedení ground effect monopostů v roce 2022.
Tehdy se z několikanásobného mistra světa stal jezdec, který jen obtížně hledal cestu k vítězství. Během posledních tří sezon u Mercedesu dokázal zvítězit jen dvakrát a problémy ho provázely i po přestupu do Ferrari, kde zažil svou první sezonu bez jediného pódiového umístění.
Na tento vývoj upozorňuje bývalý pilot Formule 1 Johnny Herbert, který varuje, že podobný scénář nelze vyloučit ani u Maxe Verstappena. „Vždy existuje šance, že si s novým autem úplně nesednete,“ řekl Herbert. „Max Verstappen je jen člověk. Ano, momentálně je nejlepší na startovním roštu, ale to automaticky neznamená, že bude nejrychlejší na trati.“
Herbert zároveň upozorňuje, že nové technické předpisy mohou zvýhodnit jiné typy jezdců. „Nová pravidla mohou sedět určitému stylu. Lando Norris z toho může těžit a posunout se dopředu, podobně jako Max po roce 2021,“ uvedl. „Jezdec může díky vozu, který mu vyhovuje, dozrát a stát se komplexnějším závodníkem.“
Formule 1 se tak v roce 2026 vydává do zcela neprobádaných vod. Jak Herbert připomíná, lidský faktor, schopnost adaptace a vnější okolnosti mohou hrát zásadní roli. „Dokážu si představit, že nová pravidla Maxovi nemusí vyhovovat. Max, Lewis i Lando se budou muset přizpůsobit a právě to může rozhodnout o podobě šampionátu.“
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.
Dominantní vítězství týmu Maxe Verstappena v závodě NLS2 na Nürburgringu bylo po závodě anulováno. Důvodem byla dodatečná diskvalifikace po technické kontrole.
Lawrence Stroll vydal prohlášení krátce po odchodu Jonathana Wheatleyho z týmu Audi, ve kterém vyjádřil podporu Adrianovi Neweymu. Budoucnost Wheatleyho je tak v tuto chvíli nejasná.
Audi překvapilo paddock oznámením o odchodu Jonathana Wheatleyho z pozice šéfa týmu. Zkušený manažer končí pouhý rok po nástupu.
Pierre Gasly potvrdil v Číně, že Alpine má potenciál posunout své výkony na vyšší úroveň. Výsledek mu dodal sebevědomí do dalších závodů sezóny.
Max Verstappen se v sobotu představí v závodě NLS2 na legendárním okruhu Nordschleife. Pro Nizozemce je to první příležitost vyzkoušet nový Mercedes-AMG GT3 v ostrém závodním tempu.
