Organizátoři GP Austrálie potvrdili, že úvodní závod sezony v Melbourne proběhne podle plánu navzdory rostoucímu napětí na Blízkém východě, které komplikuje leteckou dopravu. Zároveň ujistil, že pořadatelé jsou na logistické výzvy připraveni a bezpečnost zůstává prioritou.
Rostoucí napětí na Blízkém východě vyvolává nejistotu ohledně startu šampionátu Formule 1. Eskalující konflikt mezi Íránem, Izraelem a Spojenými státy už způsobil zrušení testu pneumatik Pirelli v Bahrajnu a komplikace v letecké dopravě z Evropy do Austrálie.
„Situace v regionu je bezprecedentní, ale úvodní závod sezony v Melbourne proběhne podle plánu,“ ujistil na dnešní tiskové konferenci CEO Australian Grand Prix Travis Auld.
Írán reagoval na konflikt vypuštěním balistických raket a dronů proti americkým cílům a spojencům, zasáhl přitom Izrael, Bahrajn, Kuvajt, Katar, Spojené arabské emiráty i Jordánsko. Útoky zahrnovaly i cíle civilní infrastruktury, včetně letišť a hotelů, což vyústilo v dočasné uzavření vzdušného prostoru v regionu.
Otázka, zda se uskuteční Velká cena Bahrajnu 12. dubna a o týden později Velká cena Saúdské Arábie, zůstává otevřená. „Naše příští tři závody jsou v Austrálii, Číně a Japonsku, ne na Blízkém východě. Tyto závody jsou až za několik týdnů,“ uvedlo vedení Formule 1 v prohlášení pro PlanetF1.com.
Napětí na Blízkém východě zároveň vyvolalo obavy o bezpečný přílet týmů do Melbourne. „Poslední 48 hodin si vyžádaly určité přeskupení letů. To je do značné míry záležitost Formule 1,“ vysvětlil Travis Auld. „Formule 1 zajišťuje, aby se týmy, jezdci a personál bezpečně dostali sem. Podle mých informací je vše připraveno a potvrzeno.“
Fred Vasseur z Ferrari potvrdil, že motory jeho týmu už byly krátce po finálním testu v Bahrajnu na cestě do Austrálie. „Bezpečnost personálu je nyní hlavní otázkou,“ dodal.
Auld ale uklidňuje fanoušky i média: „Události posledního víkendu sice přinášely změny v cestovních plánech, ale Formule 1 má v přesunech lidí po světě obrovské zkušenosti. To je jejich každodenní práce. Neočekáváme žádný dopad na závod.“
„Mluvím o týmech, jezdcích a celém personálu Formule 1,“ pokračoval. „Odhaduji, že téměř tisíc lidí si už zarezervovalo lety a bude přilétat od dneška až do středy. Vše muselo být upraveno, ale zvládli to. Veškerý materiál je už na místě a připraven.“
CEO Australian GP dále doplnil: „Na základě předchozích zkušeností očekávám, že všichni, kdo musí být na místě, dorazí do středy. Závod ani celá akce tím nijak neutrpí. Všichni dorazí včas.“
Historie Formule 1 opakovaně ukázala, že šampionát není imunní vůči nečekaným krizím. V roce 2020 byla Velká cena Austrálie zrušena jen několik hodin před prvním tréninkem kvůli pandemii Covid-19 a o dva roky později během závodu v Saúdské Arábii zasáhl raketový útok zařízení Aramco nedaleko okruhu, zatímco vozy byly na trati. Tyto momenty připomněly, jak rychle mohou nepředvídatelné události narušit i pečlivě připravené plány.
Lewis Hamilton vyhrál v Barceloně poprvé jako jezdec Ferrari. Klíčovou roli sehrál nový závodní inženýr Carlo Santi, se kterým si rychle vytvořil silné pouto. Hamilton označil spolupráci za zásadní a po závodě se posunul na 2. místo v šampionátu se ztrátou 41 bodů.
Budoucnost Maxe Verstappena je znovu v centru dění ve světě F1. Ralf Schumacher tvrdí, že Mercedes mu předložil nabídku na přestup z Red Bullu. Spekulace podporují i výkonnostní klauzule v kontraktu, zatímco Russell mluví o vlivu vývoje.
Ferrari v Barceloně výrazně zamíchalo pořadím sil ve F1. Díky rozsáhlým vylepšením získal Lewis Hamilton své první vítězství za italský tým a ukončil dominanci Mercedesu. George Russell upozornil, že o boji o titul letos rozhodne především rychlost vývoje monopostů a nasazování nových dílů.
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
