Lando Norris ujistil, že McLaren nebude muset upravovat svůj výkonný vůz, aby vyhověl novým pravidlům FIA týkajícím se flexibilních křídel, která vstoupí v platnost od tohoto víkendu na Velké ceně Číny.
FIA oznámila, že od Velké ceny Číny se zpřísní toleranční limity pro flexibilitu zadních křídel monopostů. Po analýze, která probíhala po minulém víkendu na Velké ceně Austrálie, dospěla k závěru, že existují "dostatečné důvody" pro zavedení přísnějších testů. Nová technická směrnice se zaměřuje především na křídla, která se na trati nadměrně ohýbají, což může týmy posunout k výkonovým výhodám.
Lando Norris, jezdec McLarenu, který na začátku sezony potvrdil vysoký výkon svého vozu, se vyjádřil, že jeho tým nebude muset přizpůsobit konstrukci svého auta, aby splnil nová pravidla. "My nemusíme nic měnit, náš vůz je v pořádku," uvedl Norris během tiskové konference ve čtvrtek v Šanghaji.
"Ve skutečnosti, náš vůz byl pravděpodobně příliš dobrý a asi jsme ani nedosahovali limitů tak, jak bychom mohli. Takže pokud by tato technická směrnice byla aplikována už minulý víkend, byli bychom také v pohodě."
McLaren byl již dříve v roce 2022 pod tlakem po kritice svého designu zadního křídla, kdy po Velké ceně Ázerbájdžánu souhlasil s úpravami. Norris však tvrdí, že jejich tým nebude pod žádným zřetelným dohledem FIA v souvislosti s novými pravidly.
"Takže to není zaměřeno na nás," dodal Norris. "Vypadá to, že je to namířeno proti jiným týmům, což asi znamená, že bychom měli naši práci trochu zlepšit!"
Pojďme si tedy přiblížit, co flexibilní křídla vlastně znamenají a proč se stala tak diskutovaným tématem. Podle technických pravidel Formule 1 by neměla karosérie vozu vykazovat pohyblivost kromě zadního křídla, které je aktivováno jezdcem pomocí DRS (Drag Reduction System). S tím, jak vozy jezdí ve vysokých rychlostech, existují toleranční mezery pro pohyb křídel, což ovšem dává týmům prostor k experimentování a v některých případech i k nelegálnímu využívání flexibilních křídel.
Přestože jsou testy na statické zátěže křídel pravidelně prováděny, historie Formule 1 ukazuje, že některé týmy dokázaly projít těmito testy a přitom jejich křídla během závodů na trati pružily více, než bylo povoleno. Jakmile se tento problém začne zviditelňovat, FIA obvykle reaguje zpřísněním pravidel a zavedením přísnějších testů, což se děje právě nyní před čínským závodem.
Lando Norris zůstává opatrný v očekávání výkonu McLarenu v Šanghaji. "Jsme optimističtí, ale Čína je jiný víkend, takže bych neřekl, že budeme mít stejný náskok, jaký jsme měli v Austrálii," uvedl. "Očekávám větší konkurenci od Ferrari a Red Bull rozhodně není mimo hru. Když je všechno perfektní, máme výhodu, ale oni nejsou daleko za námi."
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
