Lando Norris se pustil do kritiky George Russella, když se vyjádřil k jejich sporu ohledně výhody McLarenu v porovnání s ostatními týmy ve Formuli 1. Norris naznačil, že Russellův přístup k této debatě není úplně správný.
McLaren měl na začátku sezóny naprosto dominantní vůz, když Lando Norris vyhrál úvodní závod Velké ceny Austrálie, přičemž jedinou překážkou pro jeho vítězství byly časté safety cary a přeháňky, které daly šampionovi Maxu Verstappenovi šanci zaútočit v závěru. I přes tuto výzvu Norris v závodě zůstal nepřekonatelný a získal pro McLaren první vítězství sezóny.
George Russell, který skončil v Melbourne na třetí pozici za Norrisem a jeho týmovým kolegou Oscarem Piastrim, se po kvalifikaci vyjádřil, že McLaren je natolik silný, že by mohl přepnout na přípravu vozu pro příští sezónu, kdy přicházejí nové předpisy. V post-závodní tiskové konferenci, kde seděl vedle Russella, byl Norris dotázán, zda se jeho výborný výkon v Albert Parku stal důvodem k tomu, aby se stal favoritem na titul.
Po závodě v Albert Parku, kde Lando Norris skončil na prvním místě, byl dotázán, zda jeho skvělý výkon znamená, že se stal jasným favoritem na titul mistra světa. Norris na tuto otázku odpověděl: „Přesně uvidíme. Max byl včera o tři desetiny za námi. Loni jsme byli ještě daleko za Red Bullem, a přesto jsme na konci sezóny měli nejlepší auto. Na začátku minulého roku jsme ztráceli více než půl sekundy, ale nakonec jsme byli na vrcholu.“
Norris se také zaměřil na komentáře svého rivala George Russella, který naznačil, že by se Mercedes mohl už soustředit na sezónu 2026. „Vím, že George řekl, že bychom se měli začít připravovat na 2026. Pokud je to jejich přístup, tak v pořádku, ale podle mě to není ta správná mentalita. Omlouvám se, kamaráde," vrátil mu Norris.
Dále dodal: „My víme, že máme pořád hodně práce s tímto autem. Pokud v této fázi sezóny začnete zpomalovat, selžete. Ve Formuli 1, když si začnete myslet, že je všechno v pořádku, právě tehdy vás to dostane."
„Myslím, že jsme favoriti, protože tým odvedl úžasnou práci a auto je skvělé. Ale budou i závody, kde se budeme trápit. Kdybychom začali sezónu v Bahrajnu, myslím, že bychom nevyhráli, a tuto otázku byste mi určitě nekladli. Nechme pár dalších závodů proběhnout, než budeme dělat nějaké definitivní závěry," doplnil Norris.
Norris sice v loňském souboji o titul mistra světa nestačil na Verstappena, ale McLaren dokázal porazit Ferrari a získat první titul v Poháru konstruktérů od roku 1998.
Jedním z klíčových faktorů jejich úspěchu byla stabilita, s jakou Norris a Piastri sbírali body, což britský závodník, jemuž je 25 let, označil za velkou výhodu, kterou McLaren má nad konkurencí, jež se jim postavila na pódium v nedělním závodě.
„Jsme tým, který je třeba porazit, hlavně proto, že máme dva jezdce, kteří se navzájem tlačí. To pomáhá,“ uvedl Norris.
„Myslím, že když se s Oscarem vzájemně tlačíme v kvalifikaci, dokážeme vyždímat o desetinu nebo i více, než když mají dva jezdce zde, jejichž týmoví kolegové nejsou tak vybavení nebo zkušení. Ano, to do toho také započítejte,“ řekl.
„Není to jen o autě. Tým odvedl úžasnou práci a děkuji jim za všechno, co dělají. Ale víme, že to můžeme ještě vylepšit, a to je náš cíl,“ doplnil.
Po australské GP byl Max Verstappen dotázán na svůj vztah s Georgem Russellem, se kterým měl loňský rok několik sporů. Russell si zajistil pódium solidním výkonem, ale kdyby Piastri nevyletěl v dešti, pravděpodobně by se do první trojky nedostal.
Na otázku, zda si myslí, že McLaren může být dohnán, Russell odpověděl slovy Norrisovými: „V tuto chvíli to vypadá docela dobře a plynule. Uvidíme tedy, jak to bude.“
Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Jezdec Red Bullu Max Verstappen se v Saúdské Arábii ocitl pod drobnohledem kvůli manévru, který se stal předmětem diskusí.
Po skvělém startu z druhé pozice se Oscar Piastri v první zatáčce dostal bok po boku s Maxem Verstappenem, který však projetím únikovou zónou udržel vedení. Po odmítnutí vrátit pozici obdržel Verstappen pětisekundovou penalizaci, což Piastri využil a slavil vítězství.
Oscar Piastri si vítězstvím v Džiddě připsal třetí triumf v letošní sezoně Formule 1 a poprvé v kariéře převzal vedení v průběžném pořadí. Jezdec McLarenu tak potvrdil svou skvělou formu i vysoké ambice v boji o titul v sezoně 2025.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.