Charles Leclerc nezačal nový rok podle svých představ. Start sezony mu nepřinesl očekávanou hladkost a vyvolal otázky o formě a připravenosti týmu.
Rok 2026 začal pro Charlese Leclerca nečekaně nepříznivě. Jeho plánovaná expedice na Antarktidu se musela zrušit pouhé tři dny před odjezdem kvůli „technickému problému“ na lodi, což pilota Ferrari připravilo o jednu z jeho největších osobních zkušeností.
Monacký jezdec měl původně strávit začátek roku v Jižním pólu, avšak mechanické potíže jeho plány zhatily. Cesta, na kterou se dlouho těšil, se tak proměnila ve zklamání a nepříjemnou připomínku nepředvídatelných komplikací.
Na sociálních sítích, kde jeho příspěvek získal téměř čtyři miliony lajků včetně od Lewise Hamiltona a Pierra Gaslyho, Leclerc otevřeně reflektoval své osobní i profesní obtíže. „Velmi dobrý rok mimo trať. Velmi těžký rok na trati,“ napsal, čímž vystihl kontrast mezi zásnubami s dlouholetou partnerkou Alexandrou Saint Mleux a druhou sezonou bez vítězství během tří let u Ferrari.
Příchod sedminásobného mistra světa Lewise Hamiltona do Maranella měl podle očekávání otevřít nové období úspěchů pro Ferrari. Místo toho však sezona 2025 přinesla zklamání pro tým s vysokými ambicemi a ukázala, že ani hvězdné jméno záruku okamžitého úspěchu nepřináší.
Přesto se Leclerc ukázal jako silnější jezdec v SF-25. Svého slavného kolegu překonal o 86 bodů a dokázal vytěžit maximum z vozu, který nebyl konzistentně konkurenceschopný, což opět potvrdilo jeho talent a schopnost adaptace.
Sedm pódiových umístění a jediná pole position v Maďarsku byly hlavními úspěchy Ferrari a zároveň důkazem Leclercovy schopnosti táhnout tým vpřed i přes technické nedostatky. SF-25 sice dokázal zajistit silné kvalifikační výsledky, ale v závodech často chyběla stabilní rychlost, což odhalilo limity vozu a přetrvávající problémy Scuderie.
Leclercova schopnost vytěžit konkurenceschopné výsledky z nekonkurenceschopného vozu demonstruje jeho pokračující růst jako jezdce, ale zároveň ukazuje rozsah technických problémů Ferrari. Zrušená antarktická expedice tak může být chápána jako symbol nepříznivého začátku roku a metafora posledních Ferrari úspěchů.
I přes všechny nepříznivé události Leclerc zůstává neochvějně odhodlaný. Jeho závazek „dát do sezony 2026 absolutně všechno“ ukazuje, že žádné osobní ani profesionální zklamání jej nezastaví a že hodlá naplno využít svůj potenciál v nadcházející sezóně.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
