Spekulace o budoucnosti Zhoua Guanyua ve Formuli 1 se rozproudily poté, co Cadillac zveřejnil záhadný příspěvek na sociálních sítích. Tajemná narážka týmu znovu oživila diskuse o možných změnách v paddocku.
Zhou Guanyu se v roce 2022 zapsal do historie jako první čínský jezdec ve Formuli 1, když debutoval v týmu Sauber. Během tří sezon absolvoval 68 závodů, než se s týmem na konci roku 2024 rozešel a začal hledat další směr své kariéry.
Tím by se mohl stát nově vznikající projekt Cadillac F1. Podle informací serveru PlanetF1.com má americký tým zájem podepsat Zhoua jako rezervního jezdce pro sezonu 2026. Tyto spekulace zesílily poté, co Cadillac na sociálních sítích zveřejnil záhadný příspěvek se snímkem kočičího oka a číslem 24, které Zhou používal během svého působení u Sauberu. Obrázek doplnilo logo Cadillacu, datum 5. ledna 2026 a popisek „Odraz budoucnosti“.
Šestadvacetiletý jezdec přitom v uplynulé sezoně působil jako rezervní pilot Ferrari, kde byl připraven zaskočit za Charlese Leclerca a Lewise Hamiltona. Ferrari a Zhou ale tento týden potvrdili, že jejich spolupráce před sezonou 2026 končí, což další přesun jen více přiblížilo. Spekulacím nahrává i fakt, že šéf Cadillacu Graeme Lowdon je zároveň Zhouovým manažerem.
Cadillac má již obsazená závodní místa, když jako své hlavní jezdce oznámil Valtteriho Bottase a Sergia Péreze. Třetím jezdcem týmu je Colton Herta, který však zatím nedisponuje superlicencí FIA. Právě proto Cadillac hledá zkušeného rezervního pilota s aktuální praxí ve Formuli 1, což Zhou splňuje. V případě potvrzení by navíc došlo k jeho opětovnému setkání s Bottasem, se kterým dříve závodil po boku u Sauberu.
Sám Zhou se netají tím, že jeho cílem je návrat na startovní rošt. Už loni v říjnu v exkluzivním rozhovoru pro PlanetF1.com zdůraznil, že klíčem je zůstat viditelný v paddocku a dát týmům najevo své kvality. „Myslím, že je velmi důležité pracovat s různými lidmi a různými týmy, aby pochopili, jaké máte schopnosti,“ vysvětloval.
„Když jsem přišel k Ferrari, hodně lidí mě jako jezdce neznalo. Inženýři ale byli velmi pozitivní ohledně zpětné vazby, práce s daty a analýzy,“ pokračoval Zhou. Podle něj je zásadní, aby o jezdcových schopnostech nevěděl jen jeden tým. „Musíte dát celému paddocku najevo, kdo jste, aby přišla velká příležitost.“
Zhou zároveň připomněl, že změny pravidel pro rok 2026 mohou otevřít nové dveře. „Letos nebo příští rok jsou ty klíčové. Spousta jezdců bude mít otazník nad svou budoucností a právě tam vidím příležitosti,“ uvedl. „Lidé vědí, co dokážu. Některé věci nevyšly podle plánu, ale týmy chápou, že jsem k dispozici.“
Přestože zatím není nic oficiálně potvrzeno, vše nasvědčuje tomu, že oznámení Cadillacu je otázkou času. Pokud se spekulace potvrdí, Zhou Guanyu zůstane i nadále pevnou součástí světa Formule 1 s reálnou nadějí, že se na startovní rošt ještě vrátí.
Kimi Antonelli se po triumfu v Austinu přiblížil titulu mistra světa Formule 1. Před rostoucím tlakem ho chrání podpora nejbližších, díky níž se dokáže soustředit na výkony. Mercedes zároveň postupně nachází cestu k lepšímu využití technických vylepšení svého monopostu.
Lewis Hamilton věří, že ve Velké ceně USA mohl bojovat o pódium. Ferrari ale podle něj nezvládlo přípravu monopostu a nevhodné nastavení ho stálo cenné sekundy. Tým musel vůz upravovat až během závodu, kdy už bylo na zvrat pozdě.
Isack Hadjar po šestém místě ve Velké ceně USA ostře kritizoval technické nedostatky Red Bullu. Kvůli problémům se spojkou přišel o pozice hned po startu a potíže ho provázely i v boxech. Po týmu proto požaduje zásadní přepracování spojky.
Kimi Antonelli ovládl Velkou cenu USA a připsal si deváté vítězství sezony. Pilot Mercedesu porazil Charlese Leclerca a přiblížil se historickému titulu mistra světa. V Mexiku mu k jeho zisku stačí pouhé dva body.
Kimi Antonelli získal v Austinu pole position a může už v neděli slavit titul mistra světa Formule 1. K tomu potřebuje vyhrát Velkou cenu USA a George Russell nesmí skončit lépe než devátý. Max Verstappen odstartuje druhý, Isack Hadjar třetí.
Lewis Hamilton ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari první místo ve všech třech přípravných jízdách. Druhý skončil Max Verstappen před Charlesem Leclercem. Isack Hadjar se navíc dostal do hledáčku sportovních komisařů kvůli incidentu s Alexem Albonem.
Kimi Antonelli upozornil na příčiny častého porušování traťových limitů v Austinu. Podle jezdce Mercedesu problém zhoršují široké asfaltové plochy, přilnavé výjezdy i náročný profil okruhu.
Charles Leclerc ovládl oba páteční tréninky na Velkou cenu USA. Ve druhém ho od Kimiho Antonelliho dělilo pouhých 0,042 sekundy, třetí skončil Max Verstappen. George Russell se po incidentu s Leclercem vyhnul penalizaci, týmy však řešily výrazné opotřebení pneumatik.
Charles Leclerc ovládl první trénink na Velkou cenu USA a zajistil Ferrari slibný vstup do závodního víkendu. Max Verstappen zaostal o pouhých 84 tisícin sekundy, třetí skončil Lando Norris. Kimi Antonelli obsadil páté místo.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
