George Russell letos podává silné výkony a drží se na čtvrtém místě šampionátu, přesto Mercedes zatím neprodloužil jeho smlouvu, která vyprší na konci roku 2025. Spekuluje se, že tým vyčkává kvůli možné dostupnosti Maxe Verstappena.
Začátek letošní sezóny přinesl pro George Russella solidní výsledky. Britský jezdec, který nyní drží čtvrtou příčku v šampionátu jezdců za duem McLarenu a suverénem posledních let Maxem Verstappenem, se v letošním roce profiluje jako stabilní opora Mercedesu. Přesto zůstává kolem jeho budoucnosti ve stáji z Brackley několik nezodpovězených otázek.
Russellův současný kontrakt s Mercedesem vyprší na konci sezóny 2025. Vzhledem k odchodu Lewise Hamiltona do Ferrari se logicky očekávalo, že Mercedes urychleně zajistí budoucnost svého nejzkušenějšího pilota. Namísto očekávané rychlé dohody o prodloužení smlouvy zavládlo ze strany Mercedesu překvapivé mlčení, a právě to živí spekulace, že si tým záměrně nechává otevřená vrátka. Jednou z možných variant, o níž se v paddocku intenzivně hovoří, je potenciální příchod Maxe Verstappena.
Bývalý pilot Formule 1 a současný expert Sky Sports Martin Brundle označil situaci kolem George Russella za zvláštní. „George jezdí opravdu výborně a zatím nemá smlouvu na příští rok, alespoň pokud víme,“ řekl. Překvapuje ho, že Mercedes s jezdcem stále neuzavřel novou dohodu. „Je to zvláštní. Když se o tom bavím s lidmi z týmu, připomínají mi, že nejsou jen jeho zaměstnavatelé, ale také jeho manažeři,“ dodal Brundle a naznačil, že tým možná záměrně vyčkává a nechává si prostor pro různé možnosti, informuje deník Marca.
Podle něj si Russell nový kontrakt zaslouží. „George využívá naplno všechno, co má k dispozici,“ říká Brundle. „Pokud Mercedes najde ještě desetinu nebo dvě a přiblíží se McLarenu, bude tam s nimi bojovat.“
V zákulisí se spekuluje, že Mercedes odkládá rozhodnutí o budoucnosti George Russella, aby počkal na vývoj situace kolem Maxe Verstappena. Pokud by Verstappen projevil zájem o přestup, mohl by to znamenat, že Russell bude muset hledat nové angažmá, například v Red Bullu, i když zůstává nejisté, co se skutečně stane.
Mercedes se tak ocitá v těžké pozici, kde balancuje mezi loajalitou k aktuálním jezdcům, dlouhodobou strategií a tím, co by mohl přinést potenciální příchod Verstappena. Pro Russella, přestože jeho výkony jsou vynikající, to znamená stále otevřenou otázku, co bude dál. Jeho budoucnost je v tuto chvíli plná otazníků a nezůstává jisté, zda bude pokračovat v barvách Mercedesu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
