Red Bull zatím nemá jasno, kdy jeho RB22 znovu vyjede na trať v Barceloně poté, co Isack Hadjar sjel z trati a narazil do bariéry. Tým se nyní věnuje opravě vozu a pečlivě plánuje další testovací jízdu s ohledem na počasí a omezený počet testovacích dní.
V Barceloně pokračují předsezonní testy třetím dnem, přičemž Red Bull zatím neví, kdy jejich RB22 znovu vyjede na trať po nehodě Isacka Hadjara. K incidentu došlo ke konci druhého dne, když francouzský jezdec sjel z trati v sedmnácté zatáčce a narazil do bariéry, čímž vůz utrpěl poškození, právě v době, kdy tým testuje novou generaci monopostů a připravuje se na nadcházející sezónu Formule 1.
Nepříjemný moment přišel jen den poté, co Hadjar zaznamenal nejlepší čas pro svůj nový tým. Jeho výkon ukázal, že rychle našel rytmus a dokáže poskytovat cennou zpětnou vazbu pro inženýry.
Úterní testování se odehrávalo převážně na mokré trati, což představovalo další výzvu pro jezdce. Mokrá vozovka testovala jejich schopnosti adaptace na nové auto a limitovala možnosti týmu zkoušet různá nastavení.
Po nehodě se pozornost Red Bullu okamžitě přesunula na opravu vozu, aby mohl monopost co nejdříve znovu vyjet. „Nebyla šance vyzkoušet suché pneumatiky, ale získali jsme hodně zkušeností na mokru,“ řekl šéf týmu Laurent Mekies.
„Bohužel to nedopadlo podle představ. Hlavní je, že je Isack v pořádku. Uděláme maximum, aby auto bylo připravené na další test. Podmínky byly odpoledne velmi obtížné, takže je škoda, že to skončilo tímto způsobem, ale to je součást hry,“ dodal Mekies.
Mekies připomněl, že předchozí den byl pro tým velmi pozitivní. „Včera byl pro Isacka velmi dobrý den z hlediska počtu kol, která mohl odjet, a také pokud jde o jeho učení a zpětnou vazbu pro inženýry.“
Red Bull měl vůz k dispozici v pondělí a úterý, což znamená, že tým má tento týden k dispozici pouze jeden další den na testování. S předpovědí nepříznivého počasí musí Red Bull pečlivě zvažovat, kdy vůz znovu vyjede, aby test opustil v co nejlepší kondici.
„Checklist je příliš dlouhý, než aby se dal zvládnout za pár dní v Barceloně,“ vysvětlil Mekies. „Vždy jde o stanovení priorit a o flexibilitu, přizpůsobení programu podle toho, jak se objeví problémy, nebo když najdete zajímavý směr, který byste měli sledovat. Máme jen jeden den, takže musíme tuto kartu zahrát velmi opatrně.“
Podle informací RacingNews365 se Red Bull rozhodl, že ve středu vůz na trať nepustí, zatímco provádí důkladné hodnocení a opravy po úterní nehodě. Mekies ale zdůraznil, že i přes komplikace je dosavadní testování pozitivní. „Podmínky byly odpoledne velmi obtížné, takže je škoda, že to skončilo tímto způsobem, ale to je součást hry. Tyto problémy přišly po velmi pozitivním dni včera, pokud jde o počet kol, která Isack mohl absolvovat, a také jeho učení, rozvoj a zpětnou vazbu pro inženýry.“
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
