Ačkoliv má Max Verstappen platný kontrakt s Red Bullem až do roku 2028, jeho jméno se v souvislosti s Mercedesem objevuje stále častěji. Opakované náznaky i zákulisní debaty znovu rozdmýchaly otázku, zda by čtyřnásobný šampion mohl změnit barvy dříve, než by kdokoli čekal.
Max Verstappen se poprvé veřejně vyjádřil ke spekulacím o možném přestupu do Mercedesu, které v posledních měsících výrazně rezonují motorsportovým světem. Čtyřnásobný mistr světa, který má platnou smlouvu s Red Bullem až do roku 2028, tak poprvé reagoval na otázky, jež dlouho zůstávaly bez přímé odpovědi.
Ačkoli je Verstappen stále pevně v kontraktu s Red Bullem, jeho budoucnost nemusí být tak jistá, jak se zdá. Podle některých zdrojů smlouva obsahuje výkonnostní klauzule, které by mohly vést k jejímu přehodnocení. To zároveň otevírá prostor pro možné změny, jež by mohly přinést zásadní přestup v paddocku. Mercedes a jeho týmový šéf Toto Wolff v minulosti otevřeně nepřímo naznačovali, že jednání s Verstappenem probíhají, což ještě více podněcuje spekulace.
Při rozhovoru pro Viaplay však Verstappen zvolil opatrný přístup, informuje RN365. „Nemusím k tomu moc dodávat,“ uvedl na adresu otázek o možném přesunu do Mercedesu. Zdůraznil, že čím více by o tom mluvil, tím více by to média rozebírala, což rozhodně nechce. „Svou budoucnost si určím sám,“ dodal 27letý Nizozemec s jasným signálem, že jakékoli rozhodnutí bude jeho osobní volbou.
Letos se Verstappenovi čím dál víc vzdaluje šance na pátý titul, protože McLaren si zatím buduje stále větší náskok v průběžném pořadí. Přesto Verstappen zdůraznil, že nejdůležitější budou nadcházející závody, zvlášť ta část sezony před létem, kdy by mělo být jasné, jak se bude letošní šampionát dál vyvíjet.
„Samozřejmě přijdou aktualizace, takže nemohu hned teď říct, jestli to bude úspěch nebo ne,“ uvedl. „Po letní přestávce by mělo být jasné, jak si stojíme po výkonové stránce.“ Přesto zůstal klidný a vyrovnaný. „Nemyslím si, že teď přemýšlím víc než loni nebo dřív. Jsem hodně v klidu a dělám si svou práci,“ zakončil své vyjádření.
Tento Verstappenův postoj ukazuje, že i přes bouřlivé spekulace v zákulisí si mistr světa zachovává chladnou hlavu a soustředí se na výkon na trati. Otázka, zda se někdy skutečně dočkáme jeho přesunu do Mercedesu, zůstává zatím otevřená a napínavá.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
