Mercedes se od začátku éry ground effect potýká s nevyzpytatelnou formou a vítězství George Russella v Singapuru otázky ohledně konzistence týmu jen prohloubilo.
Toto Wolff označil současnou generaci vozů Formule 1 za „překvapivou krabičku“, která podle něj vysvětluje i šokující vítězství George Russella v Singapuru. „Tyto auta jsou prostě plná překvapení,“ poznamenal šéf Mercedesu. „Kdybyste se zeptali McLarenu, proč se jim poslední tři závody vůbec nepovedly, asi by těžko hledali odpověď. Stejně tak Max dnes ztratil výkon a Ferrari střídá úspěch se selháním.“
Mercedes v éře ground effectu zažívá více výkyvů než většina týmů. Střídají se u něj období frustrace s občasnými dominantními vítězstvími. Právě druhé letošní vítězství Russella v Singapuru ale překvapilo i samotný tým. „Kdybych měl vypsat všechny závody, které jsme letos mohli vyhrát, tenhle by byl úplně dole,“ přiznal po závodě Russell, který dominoval od startu až do cíle. „Zítra a v úterý si budeme muset sednout a pochopit, proč byla naše výkonnost tak dobrá.“
Týmový šéf Toto Wolff přiznal, že Mercedes nikdy nečekal, že by v Singapuru mohl takto excelovat. „Kdybyste mi řekli, že dnes budeme dominovat, nevěřil bych vám,“ uvedl, informuje Motorsport.com. Vítězství částečně napomohly i okolnosti závodu, protože Russell si udržel vedení na středně tvrdých pneumatikách proti Verstappenovi na měkké směsi a poté odolal i náporu Landa Norrise, který se zdál být nejrychlejším jezdcem na trati.
Jedním z hlavních faktorů byla souhra podmínek na trati a teplot. Noční závod v tropickém Singapuru se jel při přibližně 33 stupních, což představovalo ideální rovnováhu mezi teplem a přilnavostí. „Od samotného začátku panovala dokonalá harmonie mezi pneumatikami, jezdcem a autem,“ uvedl Toto Wolff.
Okruh v Singapuru má sice vysokou úroveň přítlaku, ale kvůli absenci dlouhých rychlých zatáček nedochází k tak velkému bočnímu zatížení pneumatik. Právě tento profil trati je podobný Montrealu, kde Russell rovněž vyhrál z pole position.
Dalším faktorem byla výkonnost konkurence. Red Bull byl sice rychlý, ale na trati, která mu nevyhovuje, nedokázal dominovat. Verstappen skončil druhý, což tým potěšilo, ale ukázalo to, jak výrazně se mohou rozdíly mezi vozy měnit podle podmínek. McLaren i Ferrari se naopak trápily a nedokázaly najít správné nastavení.
Wolff upozornil, že zvládnout současná auta a pneumatiky Pirelli je nesmírně obtížné. „Rozdíly jsou minimální. Auto musí být přesně v aerodynamickém okně, musí mít mechanický grip, ale zároveň nesmí ničit pneumatiky,“ vysvětloval. „To, co vidíte v simulacích, se ne vždy projeví na trati. Tentokrát se nám ale všechno sešlo.“
Russellovo vítězství tak bylo výsledkem dokonalé souhry strategie, výkonu i okolností. „V Singapuru byla od začátku harmonie mezi pneumatikami, jezdcem a autem, a nebylo možné nás porazit,“ uzavřel Wolff. Tento triumf podle něj jen potvrzuje, že v éře ground effectu není nic předem dané a každý závod může přinést nové překvapení.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.
