Po smíšených výsledcích v Kanadě a Itálii čeká na Mercedes v Rakousku zásadní zkouška – vylepšené zadní zavěšení vozu W16 se postaví jedné z nejnáročnějších tratí kalendáře.
Po nejistém debutu v Imole a následném odložení nově vyvinutého zadního zavěšení se Mercedes rozhodl balíček znovu nasadit při Velké ceně Kanady. Cílem této úpravy, poprvé představené během víkendu v Imole, bylo vyřešit dlouhodobý problém s přehříváním povrchu zadních pneumatik modelu W16, což je slabina, která Mercedes sužovala napříč několika tratěmi letošní sezony.
Po neuspokojivém výkonu v Itálii tým komponentu vyřadil ze specifikace pro Monako a Barcelonu. Technici chtěli mít jistotu, že právě nový systém nezpůsoboval ztrátu výkonnosti, která se v Imole projevila.
"Vzali jsme ho zpět do Kanady, protože jsme doufali, že ten vývojový směr je správný," vysvětlil šéf týmu Toto Wolff, informuje Autosport. "Ale v těchto regulích nikdy nevíte, jestli se vám vývoj podaří, nebo ne. Korelace je obtížná, nejen pro nás, ale i pro spoustu dalších týmů."
Přestože během kanadského závodního víkendu panovaly extrémní teploty, které se na trati blížily k padesáti stupňům, specifická charakteristika okruhu Circuit Gilles Villeneuve Mercedesu nahrávala. Minimum zatáček s vysokým zatížením znamenalo, že tým zvládl měkkou sadu pneumatik spravovat mnohem lépe.
Jistotu, že právě upravené zavěšení přispělo k vítězství George Russella nebo k prvnímu pódiu pro Andreu Kimiho Antonelliho, zatím nemá ani vedení týmu.
„Zavedli jsme novou geometrii zadního zavěšení kvůli specifickému problému, kterým bylo přehřívání zadní části pneumatik,“ řekl Wolff. „A nebyli jsme si úplně jisti výsledky v Imole, protože byly horší, než jsme čekali. Sundat to pro Monako a Barcelonu bylo myslím správné rozhodnutí.“
Rakousko s dynamickým profilem tratě a vyššími teplotami bude pro nový systém skutečnou zatěžkávací zkouškou. Pokud Mercedes zachová stejnou specifikaci jako v Montrealu, bude čelit podmínkám, které v minulosti často odhalily slabiny monopostů z Brackley.
Předpovědi mluví o teplotách kolem 30 stupňů Celsia, což může znamenat výrazně rozpálený asfalt, podobně jako v roce 2023. Právě tehdy Mercedes trpěl na přehřívání zadních pneumatik, které vedlo ke grainingu, tedy mikroskopickému odlamování gumy, které snižuje přilnavost a zhoršuje ovladatelnost.
Dochází při tom k rozdílu mezi teplotou povrchu a jádrem pneumatiky, takzvanou carcass. Pokud nové zavěšení skutečně pomáhá rozkládat zatížení efektivněji, mohla by se situace zlepšit.
Rakouská trať sice postrádá dlouhé zatáčky s konstantním zatížením, výjimkami jsou například dvojité levotočivé zatáčky 6 a 7, zato však kombinuje rychlé změny směru a prudké brzdné body. Právě tyto podmínky by mohly ukázat, jak efektivně nové zavěšení udržuje pneumatiky ve správném teplotním okně.
Zásadní bude i fakt, že se znovu použije stejná směs pneumatik jako v Kanadě, tedy C3, C4 a C5. To Mercedesu umožní přímé srovnání v různých teplotních a traťových podmínkách.
„Myslím, že do hry vstupují i další faktory. Rozvržení trati je odlišné, asfalt je jiný. Není tu žádné kouzelné řešení, které udělá z vozu, jenž má potenciál na pódium, rázem dominantního vítěze. Ale čím víc dat máme, tím víc se učíme,“ uzavřel Wolff.
Paul Monaghan z Red Bullu upozornil, že poslední zlepšení týmu nejsou výsledkem jen jednotlivých technických novinek na voze RB21.
Max Verstappen z Red Bullu a Oliver Bearman z Haasu vstupují do víkendu v Brazílii s větším klidem, protože jim již nehrozí zákaz startu.
Podle informací médií si Ferrari po slibných výsledcích na nedávných závodech v USA a Mexiku rozmyslelo rozsah změn na svém voze pro sezónu 2026.
Jezdci McLarenu, Lando Norris a Oscar Piastri, prozradili, jak ladí přípravy na závěrečný boj o titul, aby zůstali konkurenceschopní až do posledního závodu sezóny.
Pilot Ferrari Charles Leclerc oznámil zásnuby se svou partnerkou Alexandrou Saint Mleux prostřednictvím příspěvku na Instagramu, který během chvíle zaplavil sociální sítě.
Yuki Tsunoda stojí před rozhodujícím obdobím své kariéry u Red Bullu. Jezdec i tým potvrdili, kdy padne definitivní rozhodnutí.
Bývalý mechanik Red Bullu, Calum Nicholas, odhalil nové a zajímavé detaily o dění během kontroverzní Velké ceny Abu Dhabi 2021.
Guenther Steiner se po Velké ceně Mexika opět dostal do centra pozornosti, když vyzdvihl skvělý výkon Olivera Bearmana.
Italská média naznačují, že George Russell by se mohl objevit na radaru Ferrari, pokud by se v týmu uvolnilo místo po Hamiltonovi nebo Leclercovi. I když je v Mercedesu spokojený, jeho schopnosti z něj činí lákavou možnost pro budoucnost Maranella.
Liam Lawson zažil v úvodu Velké ceny Mexika okamžik, který vyděsil celý paddock. Krátce po startu se ocitl v nečekané a znepokojivé situaci, jež znovu připomněla, jak křehká může být bezpečnost ve Formuli 1.
Bývalý jezdec F1 Christijan Albers zpochybnil, že Lando Norris a Oscar Piastri patří mezi největší talenty současného motorsportu.
Lewis Hamilton se otevřeně podělil o své dojmy z nové kapitoly své kariéry a popsal ji jako mimořádně silný moment.
