Po několika těsných soubojích na trati mezi Piastrim a Norrisem se znovu otevírá otázka vnitrotýmové dynamiky v McLarenu. Vzhledem ke konkurenceschopnosti obou jezdců se podobná situace může v budoucnu opakovat.
Šéf McLarenu Zak Brown připouští, že další kolize mezi Oscarem Piastrim a Landem Norrisem je vysoce pravděpodobná, a to vzhledem k napjatému souboji o titul mistra světa. Zatímco sezóna vstupuje do své druhé poloviny, oba jezdci dělí pouhých osm bodů a McLaren se tak ocitá v jedinečné, ale náročné pozici: místo souboje s jinými týmy čelí vnitřní bitvě mezi vlastními hvězdami.
Z hlediska statistiky a historického kontextu jde o výjimečný moment – od roku 2016 (Hamilton vs. Rosberg v Mercedesu) jsme nebyli svědky toho, aby mistrovský souboj probíhal výhradně mezi týmovými kolegy. Piastri navíc drží výrazný náskok na Maxe Verstappena, který je až třetí v pořadí a ztrácí 69 bodů.
Incident v Kanadě, při kterém Norris kolidoval s Piastrim a nedokončil závod, se podle Browna stal jakýmsi uvolněním napětí. „Vlastně to pro nás všechny bylo svým způsobem přínosné,“ uvedl pro Sky Sports F1, informuje RN365. „Dostalo se to ven, média to rozebrala a tím se snížilo napětí uvnitř týmu.“
Brown tím zároveň připouští, že ke střetům na trati mezi oběma jezdci bude docházet i nadále. Důležité však podle něj je, aby šlo o férové závodní incidenty a nikoli o systematické chyby nebo neúctu. „Budeme k nim přistupovat spravedlivě, transparentně a s důrazem na komunikaci,“ dodal. Zároveň dal jasně najevo, že konečný výsledek bude záviset výhradně na jezdcích samotných – „Ať vyhraje ten lepší.“
Celá situace staví tým do složitého postavení. Na jedné straně má McLaren výhodu dvou mimořádně konkurenceschopných pilotů, na druhé straně však čelí riziku vnitřní destabilizace. Brown věří, že férovost obou jezdců a jejich respekt k pravidlům zabrání eskalaci napětí. Přesto ale připouští, že „chyby se stát mohou – a také stanou“.
Z pohledu fanoušků i expertů tak máme před sebou výjimečně dramatickou druhou polovinu sezóny. Ať už se titul přikloní k Piastrimu nebo Norrisovi, McLaren má šanci zapsat se do historie – nejen jako tým, který zlomil nadvládu Red Bullu, ale i jako ten, který zvládl nelehkou rovnováhu mezi dvěma hladovými šampiony.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
