McLaren v sezóně 2026 nezačal ideálně a jejich monopost MCL40 zatím zaostává za Mercedesem a Ferrari. Tým musí rychle pracovat na vývoji a aerodynamice, aby udržel krok s konkurencí.
Sezóna 2026 začala pro McLaren komplikovaně a tým zatím zaostává za očekáváními. Po dvou závodech má na kontě jen jeden odstartovaný závod a technické problémy ukázaly zranitelnost jejich vozu MCL40. Přesto Lando Norris vidí světlo na konci tunelu a věří, že nečekaná dubnová přestávka může McLarenu umožnit rychle zapracovat na upgrady a vrátit se do boje o přední příčky.
„Chápeme, že auto momentálně nedosahuje úrovně potřebné pro boj o pódium či vítězství, takže nás čeká hodně práce,“ řekl Norris médiím, jak informuje RacingNews365. „Navzdory dosavadním problémům tým přesně ví, kde stojíme, jsme realističtí a všichni tvrdě pracují, zejména teď, kdy je jasné, jakým směrem se musíme vydat.“
Situace se ještě zkomplikovala v Číně, kde Piastri vůbec nezaznamenal start a stal se historicky prvním jezdcem F1, který v prvních dvou závodech sezóny nedokončil ani jeden start. MCL40 se zatím pohybuje na třetím místě za Mercedesem a Ferrari, ale před Red Bullem RB22, což ukazuje, že auto má potenciál, jen je třeba ho rychle rozvinout.
Norris vidí v dubnové pauze příležitost. „Je stále dlouhá sezóna a po Japonsku nás čeká hezká pauza, což je pro nás pravděpodobně dobře, abychom si něco vyjasnili a mohli vyvinout některé úpravy, které se dostanou na auto dříve,“ vysvětloval mladý britský mistr světa.
„Každý rok je jiný; nikdy není žádná záruka, ale mám hodně naděje a víry v tým, že můžeme otočit věci z místa, kde jsme,“ dodal. Podle něj je důležité využít pauzu k intenzivní práci na aerodynamice, spolehlivosti a celkovém výkonu vozu, aby McLaren mohl znovu útočit na pódia.
„I když start sezóny není takový, jaký bychom chtěli, mám velkou důvěru v tým, že můžeme věci zlepšit a bojovat o pódia, a možná i o vítězství později v sezoně,“ pokračoval Norris.
Brit připomněl, že potíže s vozem nejsou ničím výjimečným a připomněl situace, kdy tým musel dohánět ztrátu i v minulých sezónách. „Byli bychom oba šťastnější, kdyby auto fungovalo lépe a kdybychom neměli problémy, ale není to nijak odlišné od situace, kdy jsme byli pozadu a museli dohánět, jako před pár lety.“
„Takový je život, jsme tam, kde jsme, a musíme spolupracovat, abychom se dostali zpět na vrchol,“ dodal, čímž zdůraznil potřebu týmové soudržnosti a strategického vývoje.
Technický ředitel McLarenu Andrea Stella už dříve naznačil, že tým intenzivně pracuje na vylepšeních, která by měla zlepšit aerodynamiku, spolehlivost a celkovou výkonnost vozu během sezóny. Norrisův optimismus tak není jen slovní podporou, ale odráží připravenost týmu reagovat na technické výzvy.
McLaren tak stojí na křižovatce. Zatímco soupeři sbírají body a vítězství, tým s potenciálem a zkušeným jezdeckým složením musí rychle vylepšit MCL40, aby mohl opět konkurovat na nejvyšších příčkách a udržet šanci na boj o titul v konstruktérech.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
