Sezóna F1 2026 zatím patří Mercedesu, který vyhrál v Austrálii i Číně, zatímco Max Verstappen bojuje s technickými problémy Red Bullu. Šéf Mercedesu Toto Wolff si vůči němu nebral servítky.
Zahájení sezóny Formule 1 2026 přineslo několik překvapení, ale jasně nejlépe zatím startoval tým Mercedes. Po vítězstvích ve Velké ceně Austrálie a ve Velké ceně Číny je tým v centru pozornosti, což ještě podpořila ostrá slova šéfa týmu o soupeřích.
V Melbourne zvítězil George Russell a o týden později jeho týmový kolega Kimi Antonelli získal první vítězství v kariéře v Šanghaji. Tyto výkony jsou v ostrém kontrastu se startem sezóny sedminásobného mistra světa Maxe Verstappena, který loni přišel o titul ve prospěch Landa Norrise z McLarenu a letos zápasí s problémy v Red Bullu.
V Austrálii Verstappen narazil v prvním kole kvalifikace a neabsolvoval žádný měřený čas. Ze startu z dvacátého místa dokázal dojet na šestém místě, což bylo solidní, ale nedosahovalo jeho očekávání. V Číně jeho výkon poklesl ještě více, zaostal v kvalifikaci o více než sekundu za nejrychlejším Mercedesem a závod musel předčasně ukončit kvůli poruše systému ERS. Jednalo se o jeho první odstoupení od loňské Velké ceny Rakouska.
Současné problémy Maxe Verstappena daly prostor výrazným výrokům, které rezonují v diskusi o úvodu sezóny 2026. Šéf Mercedesu Toto Wolff si nebral servítky, když popisoval, jak Verstappen zvládá nová pravidla a technické výzvy. „Max je opravdu v hororovém scénáři. Když se podíváte na záznamy z kvalifikace, je to prostě hrozný na řízení,“ řekl Wolff novinářům po závodě v Šanghaji.
Toto Wolff rychle upřesnil, že jeho kritika Maxe Verstappena se netýká nových pravidel, ale problémů samotného vozu Red Bullu. Podle něj jsou potíže, které Verstappen zažívá, způsobeny hlavně vlastnostmi RB22, nikoli úpravami pravidel.
Wolff zároveň ocenil závod v Šanghaji a vyzdvihl, že nové předpisy přinesly divákům více soubojů a předjíždění. „Z pohledu zábavy to, co jsme viděli mezi Ferrari a Mercedesem, byly skvělé závody. Produkt F1 je dnes sám o sobě atraktivní,“ dodal a zdůraznil větší napětí a bojovnost na trati.
Verstappen na kritiku odpověděl otevřeně a znovu zpochybnil pravidla sezóny 2026, která označil za „fundamentálně chybné“. Podle něj ti, kdo tvrdí, že se pravidla líbí fanouškům, „prostě nepochopili závodění“ a ignorování obav jezdců by mohlo „nakonec sport zničit“. Verstappen zdůraznil, že klíčová je komunikace a hledání řešení, i když dohoda mezi všemi stranami je složitá.
Neúspěch Mercedesu přivést Verstappena do svých řad v roce 2025 zůstává jedním z největších „co kdyby“ v paddocku. Red Bull si nakonec udržel svého jezdce, i když nyní čelí silnému tlaku od konkurence.
Verstappen letos znovu rozšiřuje své působení i mimo F1. Jeho tým Verstappen Racing zahájil dlouhodobou spolupráci s Mercedes‑AMG Motorsport a plánuje start v závodě 24 hodin Nürburgring, kde bude sdílet vůz Mercedes‑AMG GT3 s Lucasem Auerem, Julesem Gounonem a Danielem Juncadellou.
Kimi Antonelli v Miami navázal na sérii vítězství a znovu posílil své postavení v čele šampionátu Formule 1. Jeho forma podle Davida Coultharda ukazuje, že už není jen vycházejícím talentem, ale kandidátem na roli lídra mistrovství světa.
Steve Nielsen reagoval s nadsázkou na dosud nejlepší výsledek Franca Colapinta ve Formuli 1 po závodě v Miami, když jeho odlehčený komentář s humorem spojil jezdcovu aktuální formu s jeho argentinskými kořeny, zároveň ale nepřímo poukázal na jeho rostoucí výkonnost.
Šéf McLarenu Andrea Stella upozorňuje, že pro plné využití současné koncepce pohonných jednotek je podle něj potřeba zasáhnout do jejich technického základu. Zmiňuje zejména možné úpravy, které by posílily výkonový potenciál hybridních systémů.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá a vyvolává spekulace o jeho dalším působení. Podle zákulisních informací už tým připravuje možné náhrady, mezi nimiž je i Oscar Piastri.
Aston Martin dorazil do Miami bez nových technických vylepšení, což v paddocku vyvolalo překvapení. Fernando Alonso však situaci nepovažuje za problém a věří, že tým zůstává na správné vývojové cestě.
Lewis Hamilton před víkendem v Kanadě odmítl používat simulátor Ferrari, protože podle něj neodpovídá reálnému chování vozu na trati. Nesoulad mezi virtuálním modelem a skutečností tak zpochybňuje jeho využitelnost při přípravě.
Charles Leclerc po Velké ceny Miami upozornil na klíčový technický i výkonnostní aspekt, který by měl tým Scuderia Ferrari detailně analyzovat. Monacký jezdec naznačil, že právě tato oblast mohla zásadně ovlivnit jejich tempo během celého víkendu.
Isack Hadjar po dalším komplikovaném víkendu při Miami Grand Prix otevřeně přiznal frustraci z vlastního zaváhání, které pro něj znamenalo konec závodu. Incident označil za klíčový moment celého nepovedeného víkendu a neskrýval, že ho situace výrazně zasáhla.
George Russell vstupoval do sezony jako jeden z kandidátů na boj o titul, ale poslední tři závody ukazují posun v interní dynamice týmu Mercedes, kde momentum převzal Kimi Antonelli. Russell však situaci zlehčuje a tvrdí, že nejde o nic, co by v této fázi sezony vyvolávalo obavy.
Toto Wolff otevřeně přiznal, že starty Mercedesu nejsou dostatečné a představují výraznou slabinu týmu. Podle něj je Mercedes jediným předním týmem, který pravidelně ztrácí pozice hned po startu, což komplikuje boj o přední příčky.
Lewis Hamilton upozornil na oblast, ve které podle něj může Ferrari ztrácet na své hlavní konkurenty. Podle něj právě detaily aerodynamiky rozhodují o rozdílech mezi špičkovými týmy.
Max Verstappen dostal po Velké ceně Miami Grand Prix pětisekundovou penalizaci po vyšetřování sportovních komisařů FIA. Trest mu zpětně ovlivnil konečné umístění v závodě.
