Max Verstappen se dostal zpět do hry o vítězství a jeho dalším cílem je dohnat 69bodovou ztrátu, aby získal svůj pátý titul mistra světa jezdců.
V moderní Formuli 1 není výjimkou, že se jezdec dokáže vrátit do boje o titul i po slabším začátku sezóny. Podobně se to nyní daří Maxu Verstappenovi. Po letní přestávce se tempo Red Bullu výrazně zlepšilo a nizozemský šampion vyhrál už dva závody za sebou.
Srovnávat dnešní výsledky s minulostí ale není jednoduché, protože bodovací systém se v průběhu let zásadně změnil. Zatímco v roce 1950 dostal vítěz závodu osm bodů, dnes stejné množství připadá až jezdci na šestém místě.
„Při srovnávání moderní F1 s minulostí musíme brát v úvahu změny v bodování. Každá sezóna má svá specifika,“ vysvětluje bývalý jezdec Anthony Davidson.
Současný systém platí od roku 2010. Vítěz bere 25 bodů, druhý 18, třetí 15 a body dostává prvních deset jezdců. V letech 2019 až 2024 navíc existoval bonusový bod za nejrychlejší kolo, který byl ale letos zrušen.
Další proměnnou jsou sprinty, zavedené v roce 2021, které přidávají do boje o titul další body. I přes všechny tyto změny ukazuje historie posledních let, že i velké ztráty lze dohnat.
V roce 2017 Lewis Hamilton dokázal otočit sezónu proti Sebastianu Vettelovi. „Po těžkém období po Monaku měl Vettel náskok 25 bodů, ale pak přišly vítězství v Kanadě a Silverstone a Hamilton ovládl zbytek sezóny,“ připomínají statistiky. Hamilton nakonec získal čtvrtý titul s náskokem 46 bodů.
V roce 2014 dokázal Lewis Hamilton zvrátit ztrátu 29 bodů na Nica Rosberga. Po sérii pěti vítězství v řadě nakonec získal titul s velkým náskokem. Sebastian Vettel v roce 2010 dokázal smazat ztrátu 31 bodů a vybojoval titul. O dva roky později to zopakoval, když dohnal dokonce 44bodové manko na Fernanda Alonsa.
Nejnovější inspirací pro Maxe Verstappena je rok 2022, kdy dokázal ztrátu 46 bodů na Charlese Leclerca proměnit ve vítězství a získat druhý titul. „Začátek sezóny byl těžký, ale s upgradem RB18 jsme se dostali zpět na špici a od té doby už nebylo návratu,“ připomíná Red Bull.
Letos čelí Verstappen ještě větší výzvě. V tuto chvíli po vítezství v Baku ztrácí 69 bodů na Oscara Piastriho před Singapurem. Přesto jeho konzistentní výkony a zlepšení vozu RB21 mu dávají šanci.
„Bude to vyžadovat hodně štěstí, ale pokud by se mi podařilo získat pátý titul, byl by to nejpůsobivější návrat v historii Formule 1,“ komentoval Verstappen svou situaci. Historie ukazuje, že i zdánlivě nepřekonatelné ztráty mohou být dohnány.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.
