Dvojnásobný mistr světa F1 a bývalý pilot McLarenu Mika Häkkinen vyjádřil překvapení nad tím, že Max Verstappen během Velké ceny Španělska nijak nezpochybnil rozhodnutí týmu Red Bull obout tvrdou směs pneumatik. Podle Fina bylo neobvyklé, že jezdec jeho kalibru nepokusil strategii více ovlivnit.
Max Verstappen se během Velké ceny Španělska dokázal udržet v těsném kontaktu s dominantní dvojicí McLarenu, Oscarem Piastrim a Landem Norrisem. Zvolil třízastávkovou strategii, která ho měla udržet v boji o přední příčky. Jeho závod se však zlomil v momentě, kdy na trať vyjel Safety Car kvůli odstavenému vozu Andrea Kimiho Antonelliho.
Verstappen při této neutralizaci požádal tým o nasazení čerstvých pneumatik. V rádiové komunikaci zdůraznil, že nové obutí by mohlo sehrát klíčovou roli v souboji s McLareny. Red Bull měl ale k dispozici už jen tvrdou směs, se kterou měly všechny týmy během víkendu problémy.
Po restartu závodu přišlo pro Verstappena nepříjemné zjištění. Byl totiž jediným jezdcem v poli, který vyjel na tvrdé sadě pneumatik. Nedostatečná přilnavost se projevila okamžitě a závěr závodu se proměnil v hektické snažení udržet tempo. Vyvrcholením byl incident v páté zatáčce, kde došlo ke kontaktu s Georgem Russellem. Někteří pozorovatelé dokonce naznačili, že šlo o úmyslný manévr ze strany Verstappena.
Za kolizi obdržel Verstappen desetisekundovou penalizaci. Ta ho po dojetí do cíle odsunula z pátého na desáté místo. Pro čtyřnásobného mistra světa to byl nezvykle neklidný a rozčarovaný závěr, který opět otevřel otázku, zda Red Bull zvládá klíčová strategická rozhodnutí ve vypjatých situacích.
Napětí kolem Verstappena tím ale neskončilo. Kromě časové penalizace si připsal také tři trestné body na svou závodní licenci. Tím se přiblížil k hranici, po jejímž překročení by mohl dostat zákaz startu v jednom závodě.
Bývalý šampion Mika Häkkinen v podcastu Drive to Wynn uvedl, že byl šokován tím, že si Verstappen neuvědomoval, jaké pneumatiky má k dispozici, informuje server PlanetF1.com. Podle něj by jezdec na takové úrovni měl přesně vědět, s čím do boxů přijíždí a co mu tým může nabídnout. Häkkinen zároveň už při pohledu na tvrdé pneumatiky tušil, že Verstappen bude mít problém je zahřát a ztrácet přilnavost.
Verstappen se původně ke kontaktu s Russellem stavěl bez lítosti, později však uznal, že šlo o chybu, která neměla nastat. Týmový šéf Christian Horner mezitím vysvětlil, proč Red Bull sáhl právě po tvrdé sadě. Podle něj byla fáze Safety Caru načasovaná velmi nešťastně a narušila jinak dobře fungující strategii se třemi zastávkami.
Horner uvedl, že tým měl na výběr mezi osmi koly opotřebovanými měkkými pneumatikami nebo čerstvou tvrdou směsí. Zvolili druhou variantu s tím, že podle tehdejších dat šlo o nejlepší možné rozhodnutí.
Přesto zůstává po závodě v Barceloně pachuť zmařené příležitosti. Verstappen měl závod skvěle rozjetý a mířil k pódiu, nakonec ale odjel jen s několika body, penalizací a dalším napomenutím, které může mít v dalších týdnech vážné důsledky.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
