Na akci F1 75 přitahoval Max Verstappen nevídanou pozornost médií. Po klidnější zimní pauze, kdy se soustředil na rodinu a osobní zájmy, se v Londýně opět dostal do centra pozornosti novinářů, kteří byli zvědaví na jeho názory a reakce na aktuální dění v motorsportu.
V zimním období se kolem Maxe Verstappena objevily dvě zprávy, které se dostaly do centra pozornosti. První byla spekulace o „miliardové“ nabídce Aston Martinu, která zvedla vlnu zájmu, a druhá se týkala návrhu na přísnější tresty za nevhodné chování ve Formuli 1.
V novoročních rozhovorech se objevily spekulace britských médií o tom, že Aston Martin má zájem o Maxe Verstappena. Tato tvrzení, která zahrnovala zmiňovanou „miliardovou“ nabídku, byla natolik extrémní, že je většina lidí považovala za nerealistická. Zprávy vyvolaly dojem, že šlo spíše o snahu zaplnit zimní období senzacechtivými titulky, než o skutečně relevantní informace.
„Je to hodně peněz,“ smál se Verstappen v Londýně. „Upřímně, když jsem to četl, bylo to poprvé, co jsem něco takového viděl. Byl jsem s nimi v kontaktu jen v souvislosti se speciály GT3 pro nadcházející sezónu.“
Max Verstappen totiž plánuje spustit svůj vlastní závodní tým, který bude závodit s Aston Martinem Vantage GT3. Tým by mohl debutovat v GT World Challenge Europe, ale složení jezdeckého týmu zatím není známé. Verstappen vyjádřil zájem o zapojení e-sportu do svého projektu a nabídnutí příležitosti virtuálním závodníkům přejít do skutečného závodního světa.
Další část dotazů se věnovala loňské Verstappenově silné kritice FIA kvůli trestu za vulgární výrok, která stále rezonuje světem F1. Piloti ale nadále zůstávají opatrní ve svých reakcích a o radikálních změnách nepadly žádné zásadní požadavky.
„Nechci mluvit za všechny, ale myslím, že jsme tu všichni zajedno,“ řekl Verstappen novinářům. „Samozřejmě rozumím tomu, že nemůžete nadávat na každém kroku, a myslím, že to chápou všichni piloti. Ale někdy, když je situace napjatá, během rozhovoru nebo v kokpitu, když jste plní adrenalinu, může vám něco uniknout.“
Max Verstappen se k otázce používání vulgarismů vyjádřil s nadhledem, když uvedl, že nadávky jsou běžnou součástí růstu, ať už ve škole, nebo při sportu. Podle něj by se na to nemělo pohlížet příliš přísně. Dále zdůraznil, že nemá v úmyslu nikomu radit, jak se má chovat v osobním životě.
Čtyřnásobný šampion k celé záležitosti uvedl, že o tomto tématu s prezidentem FIA nejednal, přičemž ji považuje za složitou. Podle něj došlo k zbytečnému vyhrocení situace, která nemusela být formalizována do písemné podoby. Dále zdůraznil potřebu otevřené diskuse, avšak s tím, že je nutné, aby se do řešení zapojili i ostatní aktéři – týmy a promotéři – protože celá problematika se týká všech zúčastněných.
Při tvorbě pravidel musí FIA respektovat určité hranice, jinak by sport ztratil svou autenticitu a proměnil se v nekonečný systém pokut. I když rozhodnutí prezidenta FIA Mohameda bin Sulajema čelí kritice, včetně bučení na londýnské O2 Areně, jezdci zůstávají zatím klidní a situaci nevyostřují.
Max Verstappen ovládl sprintovou kvalifikaci v Singapuru. George Russell skončil druhý, Charles Leclerc třetí. Kvalifikaci poznamenala nehoda Sergia Péreze a problémy s časomírou.
George Russell ovládl jediný volný trénink před Velkou cenou Singapuru. Max Verstappen sice skončil šestý, na středně tvrdých pneumatikách ale výrazně předčil soupeře. Trénink se jel za vysokých teplot a poznamenaly ho technické problémy Nica Hülkenberga.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
