Max Verstappen ocenil snahu o oživení závodu v Monaku, ale pravidlo dvou povinných zastávek podle něj kýžený efekt nepřineslo. Podle šampiona je třeba hledat odvážnější změny, protože trať zůstává pro závodění příliš statická.
Max Verstappen po Velké ceně Monaka neztrácel čas s diplomatickými frázemi. Podle něj nový pravidlo o dvou povinných zastávkách, které mělo oživit tradičně pomalý a předvídatelný závod, příliš nepomohlo a možná dokonce závod ještě víc oddálilo od toho, co by měl opravdový závod být.
„Skoro jsme jeli Mario Kart. Ještě by to chtělo banány na trať,“ řekl s nadsázkou nizozemský šampion pro Sky Sports. „Chápu, že se něco zkusit muselo, ale podle mě to nefungovalo. Nemůžete tu závodit, je jedno, jestli máte jednu nebo deset zastávek. I když jsem na konci vedl a měl úplně odrovnané pneumatiky, stejně mě nikdo nemohl předjet. To o něčem vypovídá.“
Verstappen odstartoval čtvrtý poté, co profitoval z penalizace pro Hamiltona, aleneměl tempo na to, aby ohrozil jezdce před sebou. Red Bull se celý víkend trápil s nastavením na nerovném městském okruhu, což je slabina, která se u týmu opakuje právě na tratích jako je Monako.
Proto Verstappen zvolil netradiční strategii. Místo standardní výměny pneumatik čekal až do samotného závěru závodu. Vsadil na možnost, že přijde červená vlajka například po havárii a získá tak zdarma zastávku, která by ho posunula vpřed.
„Neměl jsem co ztratit. Měl jsem velký náskok za sebou, tak jsme to zkusili. Ale Monako je o kvalifikaci. Pokud se nestane nic neobvyklého, nikam se neposunete. A přesně to se stalo dnes. Ani jsme neměli rychlost, abychom bojovali s těmi vpředu,“ přiznal, informuje Motorsport.com.
Nedělní čtvrté místo tak podle Verstappena bylo maximem, na které mohl Red Bull na trati v Monaku dosáhnout. Do Barcelony míří s pětadvacetibodovou ztrátou na lídra šampionátu Oscara Piastriho. Jeho týmový kolega Lando Norris si v Monaku připsal už druhé vítězství sezony a výrazně stáhl ztrátu.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
