Alex Albon vzal kontakt s Charlesem Leclercem v Imole sportovně a přiznal, že by na jeho místě jednal stejně. Tvrdý souboj označil za součást závodění a nepovažuje ho za důvod ke stížnostem.
Alex Albon si z Grand Prix Emilia-Romagna odváží další páté místo a potvrzuje, že Williams letos patří mezi nejsilnější týmy mimo absolutní špičku. Přestože v závěru závodu přišel o šanci bojovat o stupně vítězů, thajsko-britský pilot zůstal po incidentu s Charlesem Leclercem nad věcí a s výkonností svého vozu i tak velmi spokojený.
Zlomový moment přišel v závěrečných kolech, kdy se Albon pokusil o odvážný manévr z vnější strany na Leclerca v boji o čtvrté místo. Pilot Ferrari si ale svou pozici tvrdě bránil a Albon byl vytlačen mimo trať. Následoval výlet do štěrku, propad na šesté místo a předjetí Lewisem Hamiltonem. Po zásahu sportovních komisařů však Leclerc dostal pokyn vrátit pozici a Albon si tak nakonec připsal pátou příčku a deset bodů.
„Když se na to podívám ze všech stran, čtvrté místo dnes bylo dosažitelné,“ prohlásil Albon po závodě. „Kdyby na konci nevyjel safety car, mohlo to být P4. Kdyby nedošlo k incidentu s Charlesem, opět P4. Ale nechci tvrdit, že jsem zklamaný z pátého místa. Naopak, když se dívám na ten souboj, udělal bych na jeho místě to samé. Nebylo to nic šíleného, prostě bránil pozici. A já bohužel ztratil proti Lewisovi.“
V závěru se Albon ještě ohlédl za tím, jestli mohl jednat jinak. „Možná jsem mohl být s Charlesem trpělivější a zkusit to později. Ale v tu chvíli jsem se cítil skvěle. Myslel jsem si, že Oscar je přede mnou na zahřátých gumách a že ho třeba ještě dotáhnu – třeba i na pódium.“
Klíčový podle něj byl strategický přístup Williamsu. „I bez incidentu jsme jeli na tempo čtvrtého nebo pátého místa. První stint jsme natáhli, a to nám otevřelo cestu. VSC nám pomohla, ale my jsme jeli pohodlně na jednu zastávku, zatímco ostatní byli uzamčení na dvě. Byli jsme ve velmi dobré pozici,“ hodnotil Albon pozitivně celou strategii závodu.
Úvod sezony v podání Williamsu je podle něj malým překvapením, i když v týmu vládla víra ve zlepšení. „Možná jsem byl víc skeptický než James. Ale už v simulátoru to vypadalo dobře. Letos máme auto, které má nejen lepší přítlak, ale i vyvážení – a to dodává důvěru. Nejsme už omezení nastavením jako dřív. A to je známka dobré DNA vozu.“
Podle Albona má Williams i nadále náskok na střed pole, přestože konkurence nespí. „Týmy přivezly vylepšení, ale držíme se. Možná nás časem doženou, ale teď jsme pořád vepředu. A to je skvělý pocit,“ uzavřel s úsměvem.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
