Max Verstappen se vyjádřil k týmovým příkazům McLarenu během Velké ceny Itálie. Čtyřnásobný mistr světa zdůraznil, že podobné situace nejsou jeho záležitostí a raději se soustředí na závod.
Během Velké ceny Itálie způsobil McLaren rozruch, když nařídil Oscarovi Piastrimu vrátit pozici Landu Norrisovi po jeho pomalém zastavení v boxech. Piastri, který zastavil o kolo dříve, krátce protestoval: „Řekli jsme si, že pomalý pit stop je součást závodění, takže moc nechápu, co se změnilo. Ale pokud to opravdu chcete, udělám to.“ Nakonec poslechl a pustil Norrise zpět na druhé místo.
Situace vzbudila pozornost i u Maxe Verstappena, který závod vedl. Jeho inženýr Gianpiero Lambiase ho informoval o výměně pozic, na což Verstappen s nadsázkou reagoval: „Ha. Jen proto, že měl pomalý pit stop?“ a dodal, že se raději soustředí na trať před sebou.
Pro Verstappena tak souboj mezi Norrisem a Piastrim nebyl prioritou. Na tiskové konferenci po závodě uvedl: „Vím, že chcete nějakou zábavnou odpověď, ale není to moje věc. Raději o tom nemluvím.“ Podle Tima Glocka jeho reakce jasně ukázala, že by se v podobné situaci zachoval odlišně: „Verstappen by to nikdy neudělal.“
Glock označil zásah Mclarenu za spravedlivý, ale varoval, že podobná rozhodnutí mohou vést k problémům, zejména pokud se situace opakuje v dalších závodech. Doufá, že to Piastrimu na konci sezóny nezkomplikuje boj o titul a připomněl, že ideálně by pořadí mělo být určeno výkonem na trati.
Oscar Piastri po závodě obhajoval své rozhodnutí jako správné: „Myslím, že dnes šlo o férové rozhodnutí. Lando byl celý závod přede mnou a nebylo to jeho chyba. Pro mě je to v pořádku.“ Zdůraznil, že hlavním cílem je vyhrávat šampionáty díky vlastním výkonům, nikoli díky zásahům týmu.
Piastri také vysvětlil dlouhodobou strategii McLarenu: „Chceme mít co nejlepší šanci na vítězství v šampionátech dlouhodobě a chránit lidi kolem nás, kteří nám to umožňují. V takových situacích je snadné ustoupit a dát někomu druhé místo, aby byla zachována spravedlnost.“ Jeho rozhodnutí respektovat týmový příkaz bylo motivováno úctou k výkonu spoluhráče a zohledněním dlouhodobé strategie týmu.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
