Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
Úřadující mistr světa Lando Norris znovu potvrdil svou loajalitu vůči McLarenu. V podcastu Beyond the Grid prohlásil, že si dokáže představit, že celou kariéru ve Formuli 1 stráví v jediném týmu. Zároveň však překvapil přiznáním, že existuje jedna stáj, která by ho v budoucnu mohla přimět ke změně.
Norris je součástí McLarenu už od juniorského programu a v roce 2019 právě s tímto týmem debutoval ve Formuli 1. O šest let později dosáhl svého největšího úspěchu, když získal titul mistra světa a stal se prvním šampionem McLarenu od triumfu Lewise Hamiltona v roce 2008.
Na otázku, zda se považuje za jezdce, který zůstane věrný jediné stáji po celou kariéru, odpověděl otevřeně: „Je to dost možné. Nevím, jak dlouho budu ve Formuli 1. Můj kontrakt ještě platí několik let, takže rozhodně nikam neodcházím.“
Následně ale naznačil, že existuje jedna výjimka. „Jestli je nějaké místo, kam bych někdy chtěl jít, pak je jen jedno. Nic víc k tomu neřeknu.“ Na přímou otázku odmítl tým jmenovat a pouze dodal: „Je jen jedno místo, které by mě kdy zajímalo, ale to je opravdu hodně vzdálená budoucnost.“
Britský jezdec zároveň zdůraznil, že v současnosti o přestupu vůbec neuvažuje. Podle zahraničních zdrojů má smlouvu s McLarenem minimálně do konce roku 2027 a vedení týmu opakovaně deklarovalo, že Norris představuje klíčovou součást jeho dlouhodobých plánů,
V rozhovoru několikrát zopakoval, že McLaren pro něj není pouze zaměstnavatelem. „Momentálně jsem naprosto oddaný McLarenu. Je to jediný tým, ve kterém chci být. Připadá mi jako rodina.“
Norris zároveň vysvětlil, že by rád s britskou stájí pokračoval ještě mnoho let. „Chci pro McLaren udělat maximum co nejdéle – pět let, deset let. Jsem opravdu hrdý a šťastný, že to mohu říct, protože mnoho jezdců ve Formuli 1 něco takového říct nemůže.“
Přesto připouští, že sportovní úspěchy hrají určitou roli. „Mým cílem je zůstat u McLarenu navždy. Ale zároveň miluji vítězství. Co bude v budoucnu, to nikdy nevíte.“ Tím ponechal fanouškům prostor ke spekulacím, o kterém týmu vlastně mluvil.
Norris zároveň připomněl, že během prvních šesti sezon ve Formuli 1 nezískal jediné vítězství, přesto nikdy neuvažoval o odchodu. „Šest let jsem nevyhrál ani jeden závod. Mohl jsem odejít jinam, ale neudělal jsem to. Pro mě je nejdůležitější, abych si závodění užíval.“
Na závěr vysvětlil svou životní filozofii. „Lidé často říkají, že musíte být bezohlední a udělat cokoliv pro úspěch. Já ale chci odvést maximum pro McLaren. A i když zrovna nevyhráváme, neznamená to, že chci odejít. Nejvíc mi záleží na lidech, se kterými pracuji a které mám kolem sebe.“
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
