Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Lando Norris a Oscar Piastri v minulé sezoně sváděli napínavý souboj o mistrovský titul, který trval až do posledního závodu. Zatímco Norris nakonec oslavil svůj první světový triumf, Piastri po velmi silném začátku roku výrazně polevil a šampionát dokončil až na třetím místě za Norrisem a Maxem Verstappenem.
Vyhrocený boj o titul přitom mohl jejich vzájemné vztahy výrazně narušit. S rostoucím tlakem a důležitostí každého výsledku se mezi týmovými kolegy přirozeně objevovalo napětí. V McLarenu proto nebylo jisté, zda se podaří zachovat spolupráci, která mezi oběma jezdci fungovala před jejich přímým soubojem o prvenství.
Šéf McLarenu Andrea Stella je však vývojem příjemně překvapený. Podle něj Norris s Piastrim dokázali loňskou sezonu nechat za sebou a jejich spolupráce je v současnosti dokonce lepší než dříve.
„Dalším aspektem, který si u našich jezdců opravdu užívám, je způsob, jakým spolupracují,“ pochválil Stella oba závodníky.
Zároveň připustil, že pokračování harmonického vztahu po loňském boji o titul nebylo vůbec samozřejmé. „Nebylo jisté, že po loňsku – kdy spolu bojovali o světový titul až do posledního závodu – zůstane harmonie, kterou mezi sebou vybudovali, zachována,“ vysvětlil šéf McLarenu.
Realita je ale podle něj ještě pozitivnější. Vztahy mezi Norrisem a Piastrim se nejen nezhoršily, ale naopak se dále upevnily. Stejně tak se podle Stelly posílilo jejich propojení s celým týmem.
„Nejenže se to nezměnilo, ale jejich vzájemný vztah i vztah k týmu se ve skutečnosti ještě posílil,“ uvedl Stella.
Zatímco u Norrise se takový vývoj dal podle něj do určité míry očekávat, u Piastriho byl méně předvídatelný. Brit totiž sezonu zakončil jako mistr světa, zatímco Australan musel skousnout výrazný propad formy ve druhé polovině roku a ztrátu šance na titul.
Právě Piastri se proto podle Stelly v poslední době ještě více opírá o podporu McLarenu. Tým se pro něj stal důležitou součástí dalšího rozvoje a pomáhá mu posouvat se nejen po jezdecké stránce, ale také mimo závodní trať.
„Zatímco se to v jistém smyslu dalo očekávat od Landa, protože se nakonec stal šampionem, u Oscara to tak předvídatelné nebylo. Ten se naopak ještě více opřel o tým, aby urychlil svůj rozvoj na trati i mimo ni,“ řekl Stella.
McLaren tak podle svého šéfa těží z neobvykle dobře fungující jezdecké dvojice. Norris s Piastrim zůstávají přímými konkurenty, zároveň však dokážou spolupracovat a využívat tým jako celek ke svému vlastnímu rozvoji.
Pro McLaren může být tato skutečnost klíčová zejména v případě, že se oba jezdci znovu pustí do přímého boje o titul. Loňská sezona ukázala, jak rychle může tlak na týmové kolegy narůst, současný přístup obou závodníků však Stellu naplňuje optimismem.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
