Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Cadillac přistoupil uprostřed své premiérové sezony ve formuli 1 k výrazné změně ve vedení. Graeme Lowdon, který stál u zrodu celého projektu a pomáhal jej přivést až na startovní rošt, byl odvolán z pozice šéfa týmu. Nahradil jej Marcin Budkowski. Podle výkonného ředitele TWG Motorsport Dana Towrisse sice oznámení přišlo nečekaně, samotná úvaha o změně však nevznikla ze dne na den.
Towriss uvedl, že konečné rozhodnutí bylo výhradně na něm. Lowdon se o něm dozvěděl až v den, kdy Cadillac změnu oficiálně zveřejnil. Vedení společnosti ale podle Towrisse už několik měsíců zvažovalo, jakým směrem by se měl projekt dále ubírat a jaký typ vedení bude v další etapě potřebovat.
„Bylo to moje rozhodnutí. Nebylo vzájemné,“ řekl Towriss. Zároveň zdůraznil, že výměna šéfa nebyla reakcí na jediný závod ani na konkrétní technický problém. Důležitější pro něj byla otázka, zda současné vedení odpovídá dlouhodobým plánům vlastníků.
Výběr Budkowského podle Towrisse postupně vyplynul z několikaměsíčních jednání. Cadillac však nemohl nového šéfa začít veřejně představovat ještě před ukončením Lowdonova působení. Jakmile by se Budkowski začal pohybovat v továrně, bylo by podle Towrisse prakticky nemožné zabránit spekulacím.
„S Graemem jsme mluvili dnes ráno. Šlo tedy o velmi čerstvý rozhovor, ale ve formuli 1 není jednoduché takovou změnu provést,“ vysvětlil šéf TWG Motorsport. Podle něj byla nutnost udržet jednání v tajnosti hlavním důvodem, proč Lowdonův konec působil navenek tak náhle.
Towriss zároveň upozornil, že předčasné úniky informací by mohly mít negativní dopad na fungování mladého týmu. „Dokážete si představit, jaký tlak médií by vznikl, kdyby Marcin procházel továrnou nebo kdybychom spolu vedli tyto rozhovory? Začalo by to destabilizovat tým,“ uvedl.
Lowdon přitom za sebou zanechává významnou část práce, která předcházela samotnému vstupu Cadillacu do formule 1. Do čela projektu se postavil v prosinci 2024 a podílel se na jeho transformaci z původního projektu Andretti na jedenáctý tým šampionátu.
Jeho působení zahrnovalo budování celé organizační struktury, nábor zaměstnanců i přípravu stáje na premiérový závod. Cadillac však po vstupu do šampionátu zatím bojuje především se spolehlivostí a výkonností. Po jedenácti závodech stále nezískal ani bod a zaznamenal devět odstoupení. Nejlepším výsledkem je třinácté místo Valtteriho Bottase z Velké ceny Číny.
Právě výsledky proto přirozeně vyvolávají otázky, zda za Lowdonovým odchodem nestojí neúspěšný začátek sezony. Towriss však tuto interpretaci odmítl. Podle něj současné problémy pouze doprovázejí mnohem širší rozhodování o budoucnosti projektu.
„S Graemeem jsme vždy mluvili o tom, že v určitém okamžiku dojde k přechodu,“ vysvětlil Towriss. Podle něj se nyní objevila vhodná příležitost změnit způsob fungování týmu a posunout jej směrem, který lépe odpovídá představám vlastníků.
Cadillac chce podle Towrisse vybudovat tým odlišný od tradičních struktur ve formuli 1. „Nechtěl jsem vybudovat něco, co už bylo uděláno, něco starého, a potom se to snažit zlepšit,“ řekl. Změna proto podle něj nesouvisí pouze s posledními nepovedenými závody, ale především s představou, jak má Cadillac fungovat v dlouhodobém horizontu.
Klíčovou roli v rozhodování měla hrát také rychlost dalšího rozvoje. „Jde o to mít jasnou představu o tom, co budujeme do budoucna, jak rychle chceme postupovat a zajistit, aby to odpovídalo ambicím vlastníků,“ uvedl Towriss. Právě v této oblasti má Budkowski nabídnout zkušenosti, které Lowdonovi v další fázi projektu podle vedení týmu chyběly.
Nový šéf Cadillacu má za sebou působení u Ferrari, McLarenu a FIA. Později pracoval jako výkonný ředitel Renaultu a vedl také tým Alpine. Jeho zkušenosti tak pocházejí nejen z budování struktur, ale především z řízení již fungujících organizací, což má být pro Cadillac v současné fázi klíčové.
Towriss zároveň odmítl, že by Lowdon od začátku působil pouze jako přechodné řešení. Jeho přínos pro vznik týmu podle něj nelze zpochybnit. „Mám obrovský respekt k tomu, čeho Graeme dosáhl. Téměř čtyři roky jsme společně plánovali, budovali a dávali dohromady všechny části projektu,“ řekl Towriss.
Odchod Lowdona tak podle vedení Cadillacu nepředstavuje popření jeho práce, ale spíše začátek další etapy. Tým nyní přechází od fáze budování základů k období, v němž bude muset své zázemí, personál a zkušenosti proměnit v konkurenceschopné výsledky. Právě k tomu má Budkowski pomoci nastavit nový směr.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.
Pilot týmu Mercedes George Russell zvítězil ve Velké ceně Ázerbájdžánu Formule 1 v Baku, když v dramatickém závěru těsně udržel první pozici před Maxem Verstappenem z Red Bullu. Pro britského jezdce se jednalo o první triumf od letního závodu v Rakousku.
Kimi Antonelli popsal svou havárii v Q1. Kvůli poškození Mercedesu už nemohl pokračovat a do závodu odstartuje až ze 16. místa. George Russell mezitím získal pole position a může stáhnout jeho náskok v šampionátu.
Max Verstappen měl v Baku namířeno k boji o přední příčky, kvalifikaci mu ale zkomplikoval problém s pohonnou jednotkou. Kvůli nedobíjení baterie a nízké teplotě pneumatik skončil až osmý. Po kvalifikaci neskrýval frustraci.
George Russell ovládl kvalifikaci v Baku a získal pole position s obrovským náskokem. Charles Leclerc zaostal o více než osm desetin. Russell své kolo označil za jedno z nejlepších v kariéře, zatímco Kimi Antonelli vypadl už v Q1 po nárazu do zdi.
Christian Horner připustil, že kvůli Ferrari by porušil své pravidlo a vrátil se do F1 i bez vlastnického podílu. Bývalý šéf Red Bullu zároveň naznačil, že ho další působení ve formuli 1 stále láká.
Max Verstappen překvapivě ovládl třetí trénink v Baku. Jezdec Red Bullu využil silného slipstreamu a porazil George Russella i Lewise Hamiltona. Mercedes tak před kvalifikací přišel o dosavadní převahu.
George Russell ovládl druhý trénink v Baku před týmovým kolegou Kimim Antonellim. Mercedes obsadil první dvě místa, třetí skončil Max Verstappen. Trénink přerušila nehoda Arvida Lindblada, problémy měli také Oliver Bearman a Fernando Alonso.
George Russell ovládl první trénink v Baku před Maxem Verstappenem. Kimi Antonelli kvůli hydraulickému problému odjel jen část, zatímco Isack Hadjar se potýkal s poruchou motoru a problémy řešil také McLaren.
