Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Charles Leclerc má v letošním kvalifikačním souboji s Lewisem Hamiltonem zatím mírně navrch. Jezdec Ferrari vyhrál šest z jedenácti vzájemných kvalifikací, zatímco Hamilton si připsal pět vítězství. Žádná jiná dvojice týmových kolegů přitom není podle dostupných statistik vyrovnanější.
Ještě lépe těsnost jejich souboje vystihuje rozdíl v samotných časech. Leclerc je v průměru před Hamiltonem pouze o 0,050 sekundy. Mezi oběma tak v kvalifikacích prakticky neexistuje výraznější výkonnostní propast.
Dokonalým příkladem byla Velká cena Belgie. V poslední části kvalifikace dělily oba piloty Ferrari pouhé dvě tisíciny sekundy. Leclerc byl nakonec rychlejší, rozdíl však byl téměř zanedbatelný.
Výraznější odstup se objevil v Barceloně, kde ale situaci ovlivnila Leclercova nehoda. Monačan v Q3 havaroval ještě předtím, než stihl zajet měřený čas, a pro vzájemné srovnání se proto použily výsledky z Q2.
Právě tam měl Leclerc nad Hamiltonem náskok 0,237 sekundy. Šlo o největší rozdíl mezi oběma jezdci v kvalifikačním srovnání, ani tento výsledek však výrazně nemění celkový obrázek o jejich vyrovnanosti.
Stejnou bilanci 6:5 najdeme také u dvojic Sergio Pérez–Valtteri Bottas v Cadillacu a Liam Lawson–Arvid Lindblad v Racing Bulls. Leclerc s Hamiltonem ale vynikají tím, jak malý je jejich průměrný časový rozdíl.
Pérez i Lawson mají před svými týmovými kolegy v průměru náskok menší než jednu desetinu sekundy. I jejich souboje proto patří k nejvyrovnanějším na startovním roštu.
Ferrari tak může být spokojeno alespoň s tím, že má po kvalifikační stránce mimořádně konkurenceschopnou dvojici. Leclerc sice zatím statisticky vede, Hamilton však zůstává velmi blízko a žádný z nich si nedokázal vytvořit výraznější převahu.
Zcela opačná situace panuje u Aston Martinu, kde má Fernando Alonso nad Lancem Strollem výraznou převahu. Španělský jezdec svého týmového kolegu v kvalifikacích porazil v poměru 9:2 a v průměru byl o 0,375 sekundy rychlejší.
Také u Williamsu je rozdíl mezi týmovými kolegy podstatně výraznější. Carlos Sainz má nad Alexem Albonem znatelnou převahu, což staví jejich kvalifikační souboj do úplně jiného světla než těsné měření sil ve Ferrari.
Pro Hamiltona jsou dosavadní výsledky zajímavým měřítkem jeho druhé sezony ve Ferrari. Leclerc sice v kvalifikačním souboji vede, jeho převaha je však minimální a sedminásobný mistr světa zůstává svému týmovému kolegovi na dostřel.
Statistiky tak potvrzují, že Ferrari disponuje jednou z nejvyrovnanějších jezdeckých dvojic na roštu. V jejich vzájemných kvalifikačních soubojích často rozhodují minimální rozdíly, někdy dokonce pouhé tisíciny sekundy.
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
