George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
George Russell vstoupil do ročníku 2026 vítězně, když ovládl úvodní Velkou cenu Austrálie. Po jedenácti závodech však jeho pozice v šampionátu vypadá výrazně méně přesvědčivě. S 160 body je třetí, přičemž na čelo tabulky ztrácí 59 bodů.
Výraznou část ztráty však nelze přičítat pouze Russellovým výkonům. Jezdec Mercedesu během sezony několikrát doplatil na technické problémy, které ho připravily o cenné body a výrazně ovlivnily jeho postavení v šampionátu.
Největší ztrátu představoval závod v Kanadě. Russell v něm vedl, ale mechanická porucha ukončila jeho účinkování v momentě, kdy měl velmi dobře nakročeno k důležitému vítězství.
Problémy pokračovaly i v dalších podnicích. Ve Spa-Francorchamps se Russell dostal do kolize s Lewisem Hamiltonem už během úvodního kola. Následně v Maďarsku Mercedesu zkomplikoval závod problém při startu, kvůli němuž Russell ztratil několik pozic.
Zatímco Russell sbíral jednu komplikaci za druhou, jeho týmový kolega Kimi Antonelli zažívá mimořádně povedený ročník. Devatenáctiletý Ital se rychle zařadil mezi hlavní favority a pravidelně proměňuje potenciál Mercedesu ve vítězství.
Antonelli vyhrál šest závodů a po jedenácti kolech vévodí průběžnému pořadí. Jeho náskok nad Russellem už činí 59 bodů, což ukazuje, jak výrazně se jejich sezony v posledních měsících rozešly.
Boutsen ovšem upozorňuje, že aktuální forma nemusí nic vypovídat o zbytku roku. Podle něj může jezdec během kariéry snadno spadnout do období, kdy se problémy začnou navzájem nabalovat a negativně ovlivňují také psychiku.
„Je normální, že během kariéry procházíte podobnými cykly. Chvíli se vám všechno daří a pak najednou trochu ztratíte sebevědomí. Když se k tomu přidá problém s vozem, sebevědomí klesá ještě více a člověk se dostane do období, kdy se nic nedaří,“ řekl Boutsen.
Russell navíc letos několikrát naznačil, že si s některými vlastnostmi Mercedesu nedokázal poradit tak dobře jako Antonelli. V jednu chvíli dokonce přiznal, že nechápal, proč jeho tempo oproti očekávání tolik pokleslo.
Právě proto Boutsen odmítá Russella odepisovat. „George se určitě vrátí. Jakmile dostane příležitost, znovu bude tam, kde má být,“ uvedl bývalý belgický závodník.
Boutsen zároveň připomněl, že ani Antonelliho současná nadvláda nebude pravděpodobně trvat navždy. Devatenáctiletého závodníka podle něj v budoucnu rovněž čeká období, kdy se bude muset vypořádat s pochybnostmi a horšími výsledky.
„Jezdci si procházejí obdobími pochybností a psychických problémů a Kimiho to potká také. Možná ne letos, možná příští rok nebo až za dva roky. Uvidíme,“ uzavřel Boutsen.
Lando Norris získal pole position pro Velkou cenu Španělska v Madridu. Kimiho Antonelliho porazil v dramatickém závěru kvalifikace o pouhých 0,011 sekundy. Max Verstappen skončil třetí, Lewis Hamilton čtvrtý a George Russell šestý.
Toto Wolff odmítá kritiku strategie Mercedesu z Monzy. Tým podle něj při virtuálním safety caru správně povolal do boxů Kimiho Antonelliho, zatímco George Russell zůstal na trati. Výsledek dal Wolffovi za pravdu, Mercedes slavil double.
Lewis Hamilton po nehodě během třetího tréninku v Madridu ignoroval pokyny Ferrari, aby svůj poškozený vůz odstavil. Brit chtěl pokračovat do boxů, přestože měl poškozené přední křídlo a defekt. Nakonec poslechl až po důrazném upozornění týmu.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink na Velkou cenu Španělska v Madridu. Jezdec Mercedesu porazil Charlese Leclerca o 0,166 sekundy. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po nehodách Lewise Hamiltona a Ollieho Bearmana.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na novém Madringu. Jezdec Mercedesu zajel čas 1:33,662 a porazil Charlese Leclerca i Lewise Hamiltona.
George Russell ovládl první trénink na novém okruhu Madring v Madridu a Mercedes obsadil první dvě místa. Ferrari zatím své možnosti neodhalilo. Lewis Hamilton navíc několikrát zdržel soupeře a Kimi Antonelli s Russellem těžili z měkkých pneumatik.
Speciální livery Williamsu pro Velkou cenu Madridu vyvolala kontroverzi kvůli datu závodu, který připadá na 25. výročí 11. září. Will Buxton upozornil na historickou vazbu designu k rodině bin Ládinových. Fanoušci se přou, zda je kritika oprávněná.
Ferrari jako první tým F1 vyzkoušelo nový madridský okruh Madring. Lewis Hamilton ale význam filmovacího dne zpochybnil. Kvůli přísným omezením podle něj stáj získala jen minimum užitečných poznatků.
Aston Martin před premiérou Velké ceny Španělska v Madridu krotí očekávání. Mike Krack upozorňuje, že nový okruh sice může přinést nečekané situace, dosavadní výsledky týmu ale podle něj nedávají důvod věřit v postup do Q3.
Kimi Antonelli letos ve formuli 1 září a podle Karuna Chandhoka mu výrazně pomohlo, že se nevydal cestou Ferrari. Mercedes ho podle bývalého pilota uchránil před obrovským tlakem, který by jako italská hvězda Scuderie musel od začátku kariéry zvládat.
Max Verstappen před prodloužením smlouvy s Red Bullem zvažoval i konkurenční nabídky. Spojován byl s Mercedesem a McLarenem, nakonec však zůstal až do roku 2030. Nyní vysvětlil, proč dál věří své stáji.
Charles Leclerc se s Velkou cenou Itálie rozloučil už ve druhém kole. Při souboji s Oscarem Piastrim vyjel v Parabolice mimo trať, najel na kryt kanálku a následně ve vysoké rychlosti havaroval. David Coulthard následně upozornil na jeho občasné „výpadky“, které podle něj vedou k drahým chybám.