Nová sezona Formule 1 přináší mezi jezdci různé reakce a některé týmy čelí nečekaným výzvám. Lance Stroll se rozhodl vyzkoušet něco nového mimo F1 a chystá se na svůj debut v závodech GT3.
Kritika pravidel pro letošní sezonu sílí a stále častěji ji otevřeně vyjadřují samotní jezdci. Nejvýraznějším hlasem je Max Verstappen, který novou éru označuje za příliš „umělou“.
Čtyřnásobný mistr světa už během předsezónních testů přirovnal budoucí podobu Formule 1 k „Formula E na steroidech“. Jeho slova přitom odrážejí širší pochybnosti nejen mezi jezdci, ale i mezi fanoušky.
Formule 1 přitom prochází zásadní technologickou změnou. Nová pravidla zavádějí větší podíl elektrifikace, plně udržitelná paliva a aktivní aerodynamiku.
Podle kritiků ale právě tato kombinace vzdaluje sport jeho původní podstatě. Místo jednoduchého a přirozeného závodění se podle nich F1 mění v příliš složitý a technicky řízený celek.
Napětí kolem budoucnosti Formule 1 ještě narostlo poté, co Max Verstappen přiznal, že zvažuje, zda v šampionátu bude pokračovat. Zároveň se stále více objevuje i v jiných závodních disciplínách, například ve vytrvalostních závodech na Nürburgringu.
Podobnou cestou se nyní vydává i Lance Stroll. Aston Martin potvrdil, že si odbude debut v GT3 při závodě GT World Challenge Europe Endurance Cup na okruhu Paul Ricard.
Stroll usedne do vozu Aston Martin Vantage AMR GT3 společně s Robertem Merhim a Mariem Boyaou za tým Comtoyou Racing.
Tým o jeho startu uvedl: „Lance si vždy užíval čisté závodění ve všech jeho podobách a byl nadšený z příležitosti soutěžit v další vysoce konkurenční sérii během přestávky v kalendáři Formule 1.“
Důraz na „čisté závodění“ působí jako nenápadná reakce na diskuse o směřování Formule 1 a rostoucí složitosti nových pravidel.
Stroll už dříve naznačil, že s vývojem pravidel není zcela spokojený: „Pro mě by to mohlo být hezčí.“ Podle něj by auta mohla být lehčí a vybavená hezkými motory využívajícími udržitelná paliva.
Současný směr podle něj nevyužívá plný potenciál ekologických paliv: „Teď už máme zelené palivo. Můžeme závodit s udržitelným palivem a mít motory, které dobře zní, a lehká auta.“
Stroll své zklamání shrnul: „Je škoda, že jako sport toho nevyužíváme.“ Připustil ale, že názory v paddocku nejsou jednotné: „Asi nejsme v Astonu s pravidly tak spokojení, ale pravděpodobně George Russell a Kimi Antonelli mohou být spokojeni.“
Jeho přesun do GT3 tak není jen zpestřením programu, ale ukazuje i širší trend, kdy někteří jezdci hledají jednodušší a přirozenější formu závodění mimo současnou Formuli 1.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
