Tým Max Verstappen byl při premiéře na 24 hodin Nürburgringu jen krůček od vítězství, ale technická porucha hnací hřídele v závěru zničila jeho naděje na triumf. Z dobře rozehraného závodu se stala hořká tečka a vítězství připadlo sesterskému týmu Winward s vozem Mercedes-Benz.
Na Nürburgringu se odjel legendární 24 hodinový závod, který dlouho vypadal jako ukázkový debutový triumf Maxe Verstappena, ale v poslední třetině se změnil v tvrdou lekci. Tým kolem Verstappena měl závod rozjetý na vítězství, přesto odjížděl jen s hořkou pachutí prohry.
Posádka vozu #3 Mercedes AMG GT3 ve složení Daniel Juncadella, Jules Gounon, Lucas Auer a Verstappen patřila od začátku mezi nejrychlejší a postupně si vybudovala kontrolu nad závodem i náskok přes deset sekund.
Ještě tři hodiny před cílem působil scénář téměř uzavřeně. Verstappenův tým držel tempo, zvládal nástrahy Nordschleife a mířil k vítězství, které by mělo při debutu mimo Formuli 1 mimořádnou váhu.
Zlom ale přišel nenápadně během stintu Daniela Juncadelly. Palubní systém nejprve hlásil problém s ABS a jezdec se snažil pokračovat. „Zpočátku si myslel, že to zvládne,“ jenže brzy se přidaly další potíže. „hluk a vibrace,“ z kokpitu už naznačovaly vážnější technický problém.
Juncadella proto zamířil do boxů o dvě kola později, kde mechanici rychle odhalili závadu. Šlo o poruchu pravého zadního hnacího hřídele, která okamžitě ukončila šance vozu #3 na vítězství.
Tím se otevřela cesta druhému továrnímu Mercedesu, vozu #80 AMG, který sdíleli Maro Engel, Maxime Martin, Fabian Schiller a Luca Stolz. Z posádky, která byla původně v roli pronásledovatelů, se stal hlavní kandidát na triumf.
Zajímavé přitom bylo, že #3 startoval z čtvrtého místa, zatímco #80 doháněl ztrátu po kvalifikační havárii Engela až z 25. pozice.
Přesto se Mercedesu dařilo držet vysoké tempo už od úvodu. Juncadella se rychle posouval pořadím a zapojil se do boje o čelní příčky.
Pomohly mu i závodní okolnosti, včetně problémů vedoucího Lamborghini po kontaktu a následných penalizací dalších soupeřů.
Ve chvíli, kdy převzal vůz Verstappen, tempo výrazně vzrostlo. „Následně předvedl mistrovský výkon.“ když během krátkého úseku stáhl ztrátu a dostal se do boje o vedení.
Na proměnlivé trati předváděl jisté a agresivní manévry, postupně se propracoval až na první místo a vybudoval si rozhodující náskok.
Napětí vyvrcholilo soubojem s Engelem, který skončil kontaktem mezi vozy. Následně vedení Mercedesu nařídilo oběma posádkám držet pozice a neriskovat ztrátu jistého 1–2 výsledku.
V tu chvíli měl tým závod pod kontrolou a vůz #3 vedl o více než dvacet sekund. Jenže rozhodující okamžik přišel až v závěru.
„That’s it,“ reagoval Verstappen po závodě na sociálních sítích. „Je to opravdu těžké přijmout. Z vedení závodu nám praskla hnací hřídel, což ukončilo náš boj o vítězství.“
Porucha hnací hřídele znamenala okamžitý konec nadějí na vítězství a kompletně změnila průběh závěru závodu.
Triumf tak připadl vozu #80 Mercedes AMG, který projel cílem s výrazným náskokem a potvrdil silný výkon značky na Nürburgringu.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
Williams se v letošním ročníku potýká s důsledky dlouhodobého zanedbávání svého technického zázemí. Tým proto nemůže všechny dostupné zdroje využít pro zvyšování výkonu monopostu a část investic směřuje do modernizace infrastruktury. James Vowles věří, že právě tento krok položí základy pro lepší budoucnost stáje.
Liam Lawson má za sebou povedenou první polovinu sezony 2026, během níž pravidelně boduje a podle Jamese Hinchcliffa patří mezi pět nejlepších jezdců dosavadního ročníku. Jeho výkony jsou výrazným zlepšením oproti loňsku, přesto stále nemá jistotu místa pro rok 2027.
George Russell letos zatím nedokázal navázat na povedený start sezony a v souboji o titul začíná ztrácet. Bývalý pilot formule 1 Thierry Boutsen ale jeho výkony nepovažuje za důvod k panice. Podle něj Mercedes stále může od Russella očekávat návrat mezi nejlepší.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.