Johnny Herbert vzpomíná na napjatou konfrontaci s Fernandem Alonsem

Formule 1 není jen o rychlosti a soupeření na trati, ale i o napjatých vztazích a osobních konfrontacích, které zůstávají v paměti dlouho po závodě. Bývalý komentátor Sky F1 Johnny Herbert si vzpomněl na nepříjemný moment s Fernandem Alonsem během přímého přenosu na Velké ceně Bahrajnu v roce 2016 a na další podobně napjaté situace, které přišly později, informuje PlanetF1.

V té době byl Alonso jezdcem McLarenu a Herbert působil jako komentátor Sky F1. Herbert vzpomíná, že mu Alonso tehdy řekl: „Opravdu jsi komentátor, protože nejsi mistr světa.“ Tato slova byla reakcí na Herbertovu poznámku ohledně Alonsova výbuchu při kritice „GP2 motoru“ během Velké ceny Japonska v roce 2015.

Herbert vysvětlil, že jeho cílem bylo jen profesionálně komentovat situaci: „Byl jsem tam, abych dělal svou práci a byl upřímný. Problém byl jeho způsob, jakým to řešil.“ Připomněl také, že napětí začalo už v Japonsku, kde Alonso kritizoval výkon motoru Hondy při domácím závodě: „A zejména že to bylo v Japonsku, domov Hondy, která se tehdy potýkala s problémy v McLarenu.“

Herbert vysvětlil, že jeho označení Alonsa za „toxického“ bylo reakcí na frustraci z jeho chování na trati: „Řekl jsem, že je velmi toxický. Ale stále mám obrovský respekt k tomu, co dokáže na trati. Je úžasný ve všem, co dělá.“ Podle něj šlo o profesionální kritiku, nikoli osobní útok.

Napětí mezi nimi pokračovalo i během samotného Bahrajnu. „Přišel a jen řekl: ‚Opravdu nevíš, o čem mluvíš, protože nejsi mistr světa.‘ A pak odešel,“ vzpomínal Herbert. Okamžik popsal jako velmi nepříjemný a přiznal, že pochopit Alonso pohled nebylo jednoduché: „Myslel jsem, že není správné kritizovat tým přes rádio, když tam pracuje tolik mladých lidí. Ale chápu, proč přišel tak, jak přišel.“

Situace mezi nimi zůstala napjatá i několik let poté. Herbert vzpomněl na setkání v Silverstonu 2024: „Šel jsem mu podat ruku a úplně mě ignoroval. Řekl jen: ‚Nemusíš se bát, už tu dlouho nebudu.‘ Lhal mi – stále je tu. Je to velmi nepříjemné, ale nemám k němu žádnou zášť.“

Herbert zdůraznil, že jeho kritika byla vždy motivována respektem k Alonsovým schopnostem: „Mám hodně respektu k tomu, co dokáže na trati. Měl by mít víc titulů, než má. Ale pořád je skvělý jezdec a stále jezdí brilantně.“

Alonso se nyní připravuje na sezonu F1 2026 s Aston Martinem, kde se znovu spojí s Hondou a čeká ho první monopost navržený pod Adrianem Neweyem. Herbertova zkušenost připomíná, že Formule 1 není jen o rychlosti, ale také o lidských vztazích, rivalitě a vzájemném respektu.

Herbertovy vzpomínky ukazují, jak vypadá zákulisí Formule 1, a připomínají, že i takoví jezdci jako Fernando Alonso mohou způsobit dlouhotrvající konflikty. Přestože jejich vztah zůstává napjatý, Herbert uznává Alonsovy výkony schopnosti a dodává: „Nemám vůči němu žádnou zášť. Jen si pamatuje určité momenty a drží si je.“