Šéf Williamsu James Vowles věří, že Formule 1 je blízko příchodu nové americké hvězdy. Podle něj mají Spojené státy čím dál větší vliv na sport jak komerčně, tak z pohledu jezdeckého talentu.
Šéf stáje Williams James Vowles v rozhovoru pro The Wall Street Journal otevřeně mluvil o rostoucím významu amerického trhu pro Formuli 1. Podle něj Spojené státy zažívají skutečný boom a sport se díky tomu mění zevnitř i zvenčí.
„Je to opravdu obrovský posun. Když se podíváte, kde jsme byli před deseti lety, F1 tehdy v USA ani pořádně neexistovala jako značka nebo sport,“ řekl Vowles. „A teď? Je to náš nejrychleji rostoucí trh. Čtvrtina všech týmových partnerů a sponzorů je z Ameriky. To mluví samo za sebe.“
Připomněl také, že vlastníci Williamsu, společnost Dorilton Capital, sídlí ve Spojených státech a tým zde má dokonce svou kancelář. Podle něj se tak Amerika stala klíčovou součástí identity moderní F1 – a to nejen z hlediska obchodu.
Přestože v kalendáři F1 přibyly americké závody a zájem fanoušků v USA prudce roste, na startovním roštu chybí skutečně úspěšný americký jezdec. Vowles však naznačil, že by se to v budoucnu mohlo změnit.
„Možná to někoho překvapí, ale podepsal jsem mladého jezdce, kterému je teď deset nebo jedenáct. Vyhrává všechno, co se v motokárách dá. A proto říkám, my skutečně hledáme talenty už od osmi let,“ uvedl.
Vowles zdůraznil, že v USA už nyní existuje několik mimořádně nadaných dětí, včetně jednoho, kterého má Williams v akademii, a dalšího, kterého si zajistil jiný tým. Jedním z nich je i Lucas Palacio, který se kvůli závodnímu růstu přestěhoval s rodinou do Evropy. Do F1 by se podle Vowlese mohl dostat zhruba za sedm let.
„Do amerických talentů investujeme doopravdy. Nejen slovně, ale finančně a systematicky. A budeme v tom pokračovat,“ uvedl.
Na závěr Vowles zmínil i současného amerického pilota Logana Sargeanta, který podle něj sice ukázal záblesky rychlosti, ale ve světovém měřítku zatím nedosahoval potřebné úrovně.
„Nestačí mít americký pas. Potřebujete být opravdová hvězda. Musíte umět vyhrávat. Teprve pak může přijít opravdový průlom,“ uzavřel.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
