Penalizace Maxe Verstappena za neoprávněný zisk výhody po projetí únikové zóny, což umožnilo Oscaru Piastrimu převzít vedení a získat vítězství, se stala zásadním momentem Velké ceny saúdské Arábie. Tento incident vyvolal kontroverze a diskuse, přičemž McLaren CEO Zak Brown považoval penalizaci za zaslouženou.
Velká cena Saúdské Arábie 2025 byla rozhodnuta již v první zatáčce, kde Oscar Piastri a Max Verstappen bojovali bok po boku. Piastri si zajistil lepší vnitřní stopu, čímž Verstappenovi zůstaly dvě možnosti: zpomalit, nebo projet únikovou zónou na vnější straně.
Verstappen se rozhodl pro druhou možnost a vrátil se zpět na trať na první pozici, což mu vyneslo pětisekundovou penalizaci za zisk výhody mimo trať. Ačkoli Verstappen zůstal v čele až do svého pitstopu, zdržení v boxech ho připravilo o vedení a nakonec i o vítězství.
Tato penalizace vyvolala silné reakce, a to nejen mezi fanoušky, ale i na pitwallu. Red Bull tvrdil, že během víkendu v závodech F2 byly podobné incidenty nepostihnuty, což vedlo k přesvědčení, že penalizace byla nepřiměřená.
Pravidla F1 však v této situaci jsou nekompromisní: pokud jezdec opustí trať a získá výhodu, musí vrátit pozici. Tento krok Red Bull a Verstappen nezrealizovali, i když věděli, že celou záležitost řeší sportovní komisaři, což vedlo k nevyhnutelné penalizaci.
Piastri, který měl v úvodu nevýhodu kvůli "špinavému vzduchu" za Verstappenem, využil příležitost a díky penalizaci světového šampiona se dostal do vedení, které už nepustil až do konce závodu. Po zastávkách Norrise a Leclerca měl volnou cestu k vítězství.
„Možná by bylo lepší, kdyby si vyměnili pozice,“ řekl po závodě Zak Brown, generální ředitel McLarenu, pro Sky Sports F1.
„Určitě jsem si myslel, že penalizace byla zasloužená. Oscar byl jednoznačně vepředu, měl lepší start a trať musíte využívat.
„Ať už je to pětisekundová penalizace, nebo vrácení pozice, myslím, že by to šlo obojí, ale rozhodně jsem považoval za správné, že to byla Oscarova zatáčka, a v určitých chvílích prostě musíte přiznat porážku.“
Lando Norris připustil, že by celou kariéru ve Formuli 1 nejraději strávil v McLarenu. Zároveň ale prozradil, že existuje jediný tým, do kterého by byl ochoten jednou přestoupit. Jméno neprozradil a zdůraznil, že je McLarenu plně oddaný a o odchodu nyní neuvažuje.
McLaren představí pro Velkou cenu Velké Británie speciální retro zbarvení inspirované prvním monopostem M2B z roku 1966. Bílo-zelený design připomíná začátky stáje i její tisící start ve Formuli 1. V retro stylu se představí také Lando Norris a Oscar Piastri.
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
