Martin Brundle upozorňuje, že pozice George Russell v Mercedesu už není tak pevná jako na začátku sezony. Rychlý vzestup Kimi Antonelli podle něj znamená, že britský jezdec bude muset počítat s čím dál větším tlakem ze strany vlastního týmového kolegy.
V Mercedesu se začíná rýsovat nečekaně vyrovnaný souboj, který může výrazně ovlivnit boj o titul. Podle analytika Sky Sports F1 Martin Brundle už George Russell nemá situaci pod kontrolou tak, jak se mohlo zdát na začátku sezony.
Do hry totiž razantně vstoupil jeho týmový kolega Kimi Antonelli. Italský talent se po druhém vítězství v sezoně, které přišlo ve Velké ceně Japonska, posunul do čela průběžného pořadí a zároveň se stal nejmladším lídrem šampionátu v historii.
Russell přitom vstoupil do ročníku ve velkém stylu. Vyhrál úvodní závod v Austrálii a ovládl i sprint v Číně, čímž potvrdil roli jednoho z hlavních favoritů.
Vývoj posledních týdnů ale naznačuje, že vnitrotýmová hierarchie není zdaleka tak jasná. Antonelliho výkonnost i rostoucí sebevědomí z něj dělají reálného soupeře.
Brundle se k situaci vyjádřil v pořadu Sky Sports F1 Show, kde upozornil právě na rychlý progres mladého jezdce. „Myslím, že Antonelli působí jako skutečný talent,“ uvedl.
Zároveň připomněl, že očekávání byla zpočátku výrazně opatrnější. „Pamatuji si, jak jsme po Číně v našem studiu slyšeli Kimiho otce i Tota Wolffa říkat: ‚Zapomeňte na boj o titul, má se ještě hodně co učit a určitě bude dělat chyby.‘ A to přesně odpovídalo tomu, co jsem si myslel."
Podle Brundla má Russell stále výhodu zkušeností, které mohou sehrát roli v klíčových momentech sezony. „George je favoritem, protože přijdou mokré závody, restarty za safety carem a další situace, kde se jeho zkušenosti projeví,“ vysvětlil.
Současně ale zdůraznil, že Antonelliho rychlost nelze přehlížet. „Když se ale podíváte na Kimiho v kvalifikacích i závodech, ano, měl štěstí při výjezdu safety caru, na to nezapomínejme, ale jeho tempo bylo mimořádné.“
Důležitým faktorem je podle něj i psychická odolnost mladého jezdce. „Když havaroval v Melbourne a hned se dokázal vrátit zpátky do tempa, to je jedna z nejvýmluvnějších věcí, které u mladého pilota můžete vidět. A on to v Melbourne zvládl.“
Právě to může být pro Russella varováním. Brundle naznačuje, že situace se z jeho pohledu rychle mění.
„Kdybych byl na Georgeově místě, po třech závodech bych měl větší obavy než na začátku sezony. Říkal bych si: ‚Počkej, tohle není vůbec jisté. Musím porazit tohohle teenagera.‘ A myslím, že přesně to teď řeší,“ dodal.
Russell tak před Velkou cenou Miami ztrácí na svého týmového kolegu devět bodů. Souboj uvnitř Mercedesu se tak stává jedním z hlavních příběhů dosavadního průběhu sezony.
Max Verstappen se po náročném začátku sezony vrátil do boje o vítězství a podle Jolyona Palmera budí u soupeřů respekt. Red Bull prošel výrazným výkonnostním obratem a před závěrečnými šesti závody může ještě zamíchat pořadím šampionátu.
Velká cena USA nabídne kromě soubojů na trati také přehlídku speciálních designů. Pět týmů Formule 1, konkrétně Haas, Cadillac, Mercedes, Aston Martin a Ferrari, připravilo pro závod v Austinu upravené lakování svých monopostů.
Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem očekává, že se během několika měsíců podaří dohodnout základní podobu pravidel pro návrat osmiválcových motorů. Přestože se hovoří o roce 2030, definitivní termín zatím potvrzen nebyl. Klíčové bude také snížení nákladů.
McLaren přiveze na Velkou cenu USA menší vylepšení monopostu MCL40. Zaměří se především na brzdy a úpravy podlahy. Technický ředitel Rob Marshall věří, že Austinu bude vůz vyhovovat více a tým se po slabších výsledcích znovu přiblíží špičce.
Navzdory napjaté situaci na Blízkém východě pokračují přípravy na Velkou cenu Kataru podle plánu. FIA zatím počítá se závodem 29. listopadu, v případě zhoršení bezpečnostních podmínek by však mohla přijít na řadu náhradní varianta v podobě italské Imoly.
Lance Stroll věří, že Aston Martin dokáže před sezonou 2027 výrazně zlepšit svůj monopost. Největší obavy má ale z pohonné jednotky Honda, jejíž vývoj zatím zaostává za očekáváním. Ani letošní modernizace nepřinesly výrazný pokrok.
Mercedes představí při Velké ceně USA speciální zbarvení monopostů. Tradiční stříbrné plochy nahradí modrá barva v rámci spolupráce s programem MANUFAKTUR. Stáj z Brackley přitom upravila vzhled svých vozů už před dvěma závodními víkendy, tehdy na počest partnera Petronas.
Toto Wolff očekává, že Red Bull bude v příští sezoně bojovat o mistrovské tituly. Dvě vítězství Maxe Verstappena potvrdila výrazný pokrok rakouské stáje. Mercedes mezitím hledá způsob, jak naplno využít vlastní vylepšení.
Kimi Antonelli vede šampionát Formule 1 o 102 bodů, Mercedes však stále hledá způsob, jak naplno využít potenciál vylepšeného monopostu W17. Italský jezdec proto žádá tým o otevřený přístup k nastavení vozu před Velkou cenou USA v Austinu.
Red Bull se díky vítězstvím Maxe Verstappena vrátil do boje o čelo Formule 1. Šéf Ferrari Fred Vasseur však odmítá, že by rakouská stáj měla nad soupeři navrch. Podle něj zůstává boj mezi čtyřmi nejlepšími týmy mimořádně vyrovnaný.
Oscar Piastri přiznal, že McLaren závidí Mercedesu jistotu při průjezdech zatáčkami. Australan zároveň odmítá, že by za výkonnostním mankem stály pouze pneumatiky. Úřadující šampioni navíc po zlepšení Red Bullu hájí v Poháru konstruktérů náskok pouhých sedmi bodů.
Tým Maxe Verstappena měl v Portimãu našlápnuto k pódiu, kolize týmového kolegy Chrise Lulhama ale znamenala penalizaci a propad na 24. místo. Max Verstappen následně předvedl působivou stíhací jízdu.
