Kimi Räikkönen označil Maxe Verstappena za nejlepšího jezdce současné Formule 1. Vzpomněl na jeho debut v Red Bullu v roce 2016, kdy hned při první příležitosti zvítězil ve Španělsku. Podle Räikkönena se tehdy zrodila hvězda. Verstappen od té doby vybojoval několik titulů mistra světa a stal se jednou z dominantních postav moderní F1.
Kimi Räikkönen, mistr světa Formule 1 z roku 2007, se v ojedinělém rozhovoru vyjádřil k tomu, kdo je podle něj nejlepším jezdcem současné F1. Bez váhání označil Maxe Verstappena, kterého sleduje od jeho úplných začátků v elitní kategorii.
Räikkönen připomněl Velkou cenu Španělska 2016, kde Verstappen poprvé startoval za hlavní tým Red Bullu a hned dokázal zvítězit. Tento moment označil za zásadní okamžik, kdy bylo jasné, že se na scéně objevila nová hvězda.
„Verstappen! Viděl jsem ho debutovat ve Formuli 1 během mého druhého působení ve Ferrari. Max je fenomenální,“ uvedl Räikkönen pro Quotidiano Sportivo.
Dodal také, že právě tento závod mu zůstal v paměti jako moment, kdy si uvědomil výjimečnost nizozemského jezdce: „Vyhrál svůj první závod ve Španělsku přímo přede mnou. Tehdy jsem pochopil, že se narodila hvězda.“
Verstappen od té doby výrazně ovládl moderní éru Formule 1. Po svém prvním titulu v roce 2021 přidal další mistrovské sezóny a stal se jedním z nejúspěšnějších jezdců historie. V posledních letech byl opakovaně hodnocen jako nejlepší jezdec sezóny jak kolegy, tak šéfy týmů.
Räikkönen, který je posledním mistrem světa Ferrari před současnou érou, zároveň připomněl, že jeho titul z roku 2007 vznikl v jedné z nejtěsnějších bitev v historii šampionátu proti Lewisovi Hamiltonovi a Fernandu Alonsovi.
„Když jsem na konci roku 2018 odcházel z Ferrari, přál jsem týmu, aby co nejdříve našel svého nástupce mezi mistry světa. To se zatím nestalo, ale zvenčí vidím povzbudivé signály,“ uvedl Räikkönen.
V současné době se Ferrari stále snaží navázat na své historické úspěchy. Lewis Hamilton, který do týmu přišel s cílem získat rekordní osmý titul, a Charles Leclerc představují hlavní naděje italské stáje.
Naopak Mercedes podle dostupných informací z posledních sezón znovu nabírá formu a patří mezi nejkonkurenceschopnější týmy. Hamilton přitom letos dosáhl nejlepšího výsledku Ferrari v podobě druhého místa v Kanadě.
Räikkönen během kariéry vyhrál 21 závodů Grand Prix a stal se jednou z nejoblíbenějších postav moderní F1 díky svému klidnému a přímočarému vystupování.
Jeho poslední start přišel v roce 2021 v Abú Zabí, závodě, který se zapsal do historie jako moment, kdy Verstappen získal svůj první titul mistra světa v dramatickém finále sezóny proti Hamiltonovi.
Kimi Antonelli získal pole position na Velkou cenu Belgie. Jezdec Mercedesu porazil Maxe Verstappena o tři desetiny sekundy, zatímco Lando Norris odstartuje třetí. Verstappen využil slipstream od Isacka Hadjara, ale na tempo Antonelliho nestačil. Kvalifikaci ovlivnila červená vlajka po chybě Oscara Piastriho i problémy Alonsa a Hülkenberga.
Kimi Antonelli ovládl závěrečný trénink před kvalifikací na Velkou cenu Belgie časem 1:45,990. Druhý skončil Lando Norris před Maxem Verstappenem. Trénink poznamenala havárie Lewise Hamiltona, který v závěru poškzeným Ferrari narazil do bariéry a přidělal týmu práci před kvalifikací.
Kimi Antonelli ovládl druhý trénink na Velkou cenu Belgie před Landem Norrisem a Maxem Verstappenem. Trénink dvakrát přerušily červené vlajky po incidentech Verstappena a Pierra Gaslyho. McLaren řešil technické problémy Piastriho, Ferrari i McLaren poté výrazně zrychlily na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl první trénink Velké ceny Belgie ve Spa a potvrdil silný start Red Bullu. Nizozemec porazil Lewise Hamiltona z Ferrari o více než desetinu sekundy, zatímco Red Bull dominoval většinu tréninku. McLaren řešil problém Oscara Piastriho a Aston Martin výrazně zaostal.
Kimi Antonelli čelí riziku penalizace po nasazení čtvrté pohonné jednotky sezony. Mercedes motor preventivně vyměnil kvůli podezřelým datům z Velké ceny Británie. Ital se tak vyhnul okamžitému trestu, ale další výměna by už znamenala ztrátu pozic na startu.
Esteban Ocon začne Velkou cenu Belgie před komisaři FIA. Jezdec Haasu byl předvolán kvůli pozdnímu příchodu na čtvrteční tiskovou konferenci. Tým zároveň přiváží do Spa nové díly, které mají pomoci zlepšit slabší formu a zvýšit konkurenceschopnost vozu.
Aston Martin pokračuje ve vylepšování AMR26. Po nasazení verze B-spec v Maďarsku představí při Velké ceně Nizozemska také modernizovaný motor Honda. Japonský výrobce uvádí, že dosavadní testy splnily očekávání a cílem je vyšší výkon spalovacího motoru i lepší spolehlivost.
Max Verstappen přijíždí do Spa v neobvyklé situaci. Místo boje o vítězství řeší problémy s nestabilním Red Bullem RB22. Spekulace o jeho odchodu zesílily po schůzce s Helmutem Markem. Manažer Vermeulen ale tvrdí, že Verstappen existence výstupní klauzule neznamená, že ji Verstappen skutečně využije.
Red Bull se před Velkou cenou Belgie vrací ke starší specifikaci zadního křídla po dvou nebezpečných incidentech Maxe Verstappena v Rakousku a Británii. Nová verze způsobovala problémy s aktivní aerodynamikou a ztrátu přítlaku. Tým ve Spa upřednostní spolehlivost před maximálním výkonem.
McLaren potvrdil, že Lando Norris dostane pro Velkou cenu Belgie penalizaci ztráty 10 míst na startu. Úřadující mistr světa nasadí čtvrtou jednotku pohonné elektroniky po sérii poruch v sezoně 2026. Tým zvolil Spa záměrně, protože zde očekává větší šanci ztracené pozice získat zpět.
McLaren před Velkou cenou Belgie nasadí nové zadní křídlo pro MCL40 a nejnovější specifikaci motoru Mercedes. Technický ředitel Neil Houldey ale upozorňuje, že tým neočekává okamžitý skok ve výkonnosti. Cílem je postupně snížit ztrátu na Mercedes a Ferrari.
Charles Leclerc krotí očekávání před Velkou cenou Belgie. Ferrari po překvapivé výhře v Silverstone stále hledá odpovědi. Scuderia místo očekávaného zaostání za Mercedesem získala dvojité pódium, ale Leclerc upozorňuje, že tým musí nejprve pochopit důvody nečekané rychlosti.
