Alpine vstupuje do roku 2026 po nejnáročnější sezoně posledních let s cílem postupně zlepšovat svou konkurenceschopnost a stabilně bodovat. Výkonný ředitel Steve Nielsen představil novou strategii týmu.
Alpine čelí po nejnáročnější sezoně posledních let zásadnímu období přestavby. Tým z Enstone skončil v roce 2025 poslední v Poháru konstruktérů a musel zastavit vývoj A525 už v červnu, aby se mohl soustředit na nové regulace pro rok 2026. Do čela sportovní strategie se postavil Steve Nielsen, zkušený výkonný ředitel, který jasně odmítá dlouhodobé „100závodové“ plány a staví na postupné a systematické práci.
„Nejsem člověk, který věří na 100závodový plán nebo tříletý či pětiletý projekt,“ řekl Nielsen v Abu Dhabi, informuje Motorsport.com. „Dáváte ty nejlepší lidi na správná místa, určíte jasnou misi, rozjedete tým směrem vpřed a pracujete co nejlépe, jak umíte. Je to pomalý proces, a doufáte, že nakonec odvedete lepší práci než všichni ostatní.“
Nielsen zdůraznil, že návrat k vyšší konkurenceschopnosti nelze přesně naplánovat. „Mohu vám říct, že stavíme lepší auto než letos. Nemohu říct, zda to bude stačit na první, desáté nebo dvacáté místo na startu. Vím jen, že zlepšujeme strukturu týmu, posilujeme slabá místa a proces začíná právě teď. Tyto věci nejdou otočit během několika měsíců nebo jednoho roku,“ dodal.
Sám Nielsen má v Enstone hluboké kořeny. Působil zde během éry Benettonu a Renaultu a byl součástí mistrovských sezon 2005 a 2006. „Byl jsem tu, když Renault koupil Benetton poprvé. Trvalo tři roky vyhrát závod a pět let získat titul a tento metriku dnes nelze jednoduše aplikovat. Může to být kratší, může to být delší. Prostě děláte nejlepší možnou práci,“ připomněl zkušený manažer.
Po sezoně 2025, kdy Alpine získal jen 22 bodů a bodoval pouze v jednom z posledních jedenácti závodů, Nielsen vytyčil jasný cíl pro rok 2026: stabilní konkurenceschopnost a pravidelný boj o přední příčky středu pole. „Chci závodit každý víkend, ideálně pro body. Letos se nám to podařilo jen občas, ale příliš často jsme byli daleko vzadu. To není místo, kam tento tým patří, to není tradice Enstone a není to naše ambice. Musíme bojovat na vrcholu středu pole každou sezónu,“ uzavřel Nielsen.
Otmar Szafnauer věří, že Andrea Kimi Antonelli má před sebou ještě výrazný výkonnostní růst a že jeho nejlepší roky teprve přijdou. Podle něj se mladý jezdec Mercedesu bude s věkem nejen zlepšovat po stránce zkušeností, ale i mentální odolnosti, což z něj může v budoucnu udělat kandidáta na titul mistra světa.
Christian Horner po svém odchodu z Red Bullu přemýšlí nad návratem do Formule 1 v nové roli spolumajitele týmu nebo jako lídr projektu nové stáje. Jednou z možností je podíl v Alpine, druhou ambiciózní plán na vytvoření 12. týmu ve spolupráci s čínským výrobcem BYD.
FIA v poslední době zasahuje do pravidel startů ve Formuli 1 kvůli problémům s novou generací pohonných jednotek, které přinášejí potíže při rozjezdech. Úpravy zaměřené na bezpečnost ale vyvolaly nespokojenost ve Ferrari, které tvrdí, že přišlo o technickou výhodu, na které stavělo svou koncepci startů.
Daniel Ricciardo po konci své kariéry ve Formuli 1 postupně obnovuje vztah k motorsportu. Přiznal, že po odchodu ze závodění potřeboval odstup, ale dnes už F1 znovu sleduje i když ne tak intenzivně jako dříve. Klíčové pro něj bylo najít zdravější rovnováhu a znovu si k závodění vytvořit pozitivní vztah.
Tým Williams Racing potvrdil Victora Martinse jako rezervního jezdce pro Velkou cenu Kanady. Francouz nahradí Luka Browninga, který závodí v Super Formuli. Carlos Sainz zároveň přiznal, že Williams stále bojuje s nadváhou monopostu, přesto věří v postupný obrat sezony.
Lando Norris naznačil, že by si v budoucnu rád vyzkoušel i jiné závodní série než Formuli 1, přičemž jako hlavní cíl zmínil legendární 24 hodin Le Mans. Pilot McLarenu zároveň přiznal, že ho láká i jízda na Nordschleife.
Honda považuje Velkou cenu Kanady za klíčový víkend pro zlepšení výkonu Aston Martinu, přičemž hlavním cílem je dodat pilotům Lancovi Strollovi a Fernandu Alonsovi větší jistotu za volantem. Podle dodavatele motorů by právě vyšší sebevědomí jezdců mohlo vést k lepším časům na kolo a celkovému zrychlení.
Oscar Piastri uvedl, že jezdci by měli mít na tvorbu pravidel F1 pro rok 2026 jen omezený vliv a zapojovat se hlavně do otázek bezpečnosti, aby se neomezila atraktivita závodění. Se stejným názorem souhlasili i Sergio Pérez a Nico Hülkenberg, kteří zdůraznili význam zpětné vazby po zavedení regulí.
Lewis Hamilton vyzval k většímu zapojení jezdců Formule 1 do rozhodovacích procesů při tvorbě pravidel. Jeho apel na „místo u stolu“ během jednání s FIA vyvolal reakce šéfů týmů, kteří uznávají význam zpětné vazby od pilotů, ale zároveň varují před příliš složitým rozhodovacím procesem.
Kimi Antonelli prožívá fenomenální vstup do sezony F1 2026 po čtyřech závodech vede šampionát a má tři vítězství z prvních tří startů z pole position. Toto Wolff přiznává že tak dominantní nástup 19letého Itala nečekal ale jeho výkony jsou podle něj zasloužené.
Max Verstappen po letošním ročníku 24 hodin Nürburgringu uvedl, že se do legendárního vytrvalostního závodu hodlá vrátit v roce 2027. Nizozemský jezdec Red Bullu tak dává jasně najevo, že neúspěch v boji o vítězství bere jako motivaci pro další pokus v budoucnu.
Mercedes přiváží na Velkou cenu Kanady první větší vývojový balíček sezony 2026. Šéf týmu Toto Wolff zároveň upozorňuje, že i přes silný vstup do roku je nutné zachovat klidný přístup a nenechat se ovlivnit jednotlivými výsledky. Upgrade má reagovat na zlepšení soupeřů, zejména McLarenu, a otestovat další směr vývoje monopostu v Montrealu.
