Ferrari čelí zásadnímu problému s nastavením světlé výšky monopostu SF-25. Tým proto instruoval oba své jezdce, Lewise Hamiltona i Charlese Leclerca, aby během závodu praktikovali „lift and coast“, tedy zvednutí nohy z plynu a brzdění bez motoru, aby snížili zatížení a pomohli situaci zvládnout.
Od začátku sezony 2025 se Ferrari potýká s nepříjemným technickým problémem. Monopost SF-25 jezdil příliš nízko nad asfaltem, což se ukázalo už v Austrálii a naplno se projevilo v Číně. Právě tam byl Lewis Hamilton diskvalifikován kvůli nadměrnému opotřebení tzv. skid-blocku – spodní části vozu, která chrání podlahu před poškozením. Ironií je, že jen o den dříve slavil vítězství ve sprintu.
V následujícím závodě v Japonsku Hamilton přiznal, že tým byl kvůli tomuto problému nucen zvýšit světlou výšku vozu. To však nevyhnutelně vedlo ke ztrátě výkonu – vyšší podvozek znamená nižší přítlak, a tím i horší přilnavost a rychlost v zatáčkách.
Podle reportéra Sky Sports F1 Teda Kravitze dostali oba jezdci Ferrari, tedy Hamilton i Charles Leclerc, během závodů opakovaně pokyn využívat taktiku „lift and coast“, informuje PlanetF1. To znamená sundat nohu z plynu na konci rovinek a umožnit, aby auto zpomalovalo samo díky odporu vzduchu. Cílem je zmírnit zatížení podvozku a zabránit dalšímu opotřebení spodní části vozu, které by mohlo znovu vést k diskvalifikaci.
Kravitz popsal i moment z týmového rádia, kdy Leclerc na opakované výzvy svého inženýra Bryana Bozziho reagoval frustrovaně: „Já to dělám, Bryane!“ Podle Kravitze se tato věta může stát jedním z památných momentů letošní sezony.
Zavedení této strategie je způsobem, jak Ferrari minimalizuje škody, aniž by muselo dramaticky měnit nastavení vozu. Zvýšit podvozek by sice problém řešilo, ale znamenalo by to značné zpomalení. Tím, že tým volí konzervativnější přístup, se snaží zachovat konkurenceschopnost bez ztráty pozice na trati.
Tato technika, běžně spojovaná s úsporou paliva nebo ochranou brzd, u Ferrari slouží především jako záchranný mechanismus pro samotnou konstrukci vozu. V rychlých pasážích s plnou nádrží totiž hrozí, že se auto kvůli přetížení ještě více přitiskne k zemi a poškodí podlahu – tedy zónu, na kterou jsou v aktuální aerodynamické éře kladeny extrémní nároky.
Navzdory těmto omezením se výsledky Ferrari v posledních závodech zlepšují. Leclerc se ve čtyřech posledních víkendech třikrát dostal na pódium a Hamilton si v Rakousku dojel pro čtvrté místo – své nejlepší umístění ve Ferrari dosud. Oba piloti navíc pozitivně hodnotí nové technické úpravy, které podle nich zlepšily stabilitu i výkon vozu.
Tým ale stále doufá v zásadní zlom, který by mohl přinést plánovaná úprava zadního zavěšení. Nový díl by měl debutovat s dalším zpožděním nakonec až ve Spa a cílem je definitivně vyřešit problémy se světlou výškou. Pokud vše půjde podle plánu, Ferrari by mohlo znovu získat možnost agresivnějších nastavení, která jsou klíčová pro boj o vítězství.
Zda se Ferrari skutečně vrátí mezi favority, ukážou následující závody. Jisté je, že pokud novinky nezaberou, bude muset tým nadále balancovat mezi ochranou techniky a maximálním výkonem – a jezdci zřejmě budou muset i dál zvedat nohu z plynu tam, kde by nejraději útočili naplno.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
